宋代科举与唐代不同，考试开始采用糊名制，录取规模也不断扩大，以至于一个小县的县丞、主簿，都有进士的头衔，这时候的科举才真正类似于现代的公务员考试。
本次的山东科举更为宽松，几乎只要是读书人都可以参加考试，而且内容与金、宋大不相同，更注重实用性和考生的独立思考能力，另一方面，李思业也想利用这次科举为他弘文馆扩大生源。
这日凌晨，天麻麻亮，黄宗耀突然被急促的脚步声惊醒，他微微睁开通红的眼睛，眼前隐约看见一物，灰白色，模糊不清，渐渐地他眼前的物体清晰起来，那是挂在蚊帐上的一张白纸，上面写着四个血红的大字：今日科考。
如一根针在他的身体上猛戳一下，黄宗耀枯瘦的身板从床上蓦地弹起，惊叫道：“余兄！快起来，今天可是考试的日子。”
“不急，时辰还早！”余玠笑笑从门外走了进来，他穿了一身青色短衫，头上热气腾腾，神采飞扬，想必是刚从外面跑了一圈归来，他拿起一副碗筷笑道：“倒要先去吃饭，晚了，好菜可就没了。”
几日相处，余玠并未见黄宗耀去过青楼，这才知道他虽有贼心却无贼胆，那日不过是想邀自己同住，也就对他有了几分好感。吃罢早饭，自有官员引他们去考场。
山东的六月已进大暑，今年热度尤胜往年，虽然天还未亮，但空气中的闷热已经让人难以忍受。
一千余名举人分五队列在益都府最大的一所官学前，有士兵在维持次序，这里就是李思业视察过的那所破烂官学，如今周围的市场已经拆除，官学的面积扩大了十倍不止，尤其还整出一块空地，让学生操练，但新开的弓马课程却是要到城外的军营去上。
