科夫拉特皱着眉道：“女大不中留啊！她从西瑟利亚回来后，还没去看望过我呢。听说近来玛尔提娜与埃卢鲁斯统领打得火热，也不知是真是假。”
当然是真的！塞奥法诺早就由罗柯比那里获悉玛尔提娜的风流韵事。而且这两个相处的时间已经不短，断断续续的也有些年头。恐怕只有做养父的科夫拉特本人还刚刚知道罢。或许，他根本就是把头埋在沙里不想知道。有谣传说科夫拉特其实是她的养女最初的情人，只不过没人敢向当事人双方加以验证罢了。
又有新的客人到来。是杰普莱?杜什（jebeltouche）和玛哈拉嘉?布谢尔（maharajabushell）那两个如糖似胶的未婚夫妇。塞奥法诺握了一下科夫拉特的手以示歉意，随后便走过去欢迎两人的到来。科夫拉特则自行进入休憩室。
客人到了七七八八的时候，罗柯比与图拉克相携着走进门来。塞奥法诺以她惯有的谦恭的，欠身向图拉克施礼。他就像活在故事里的完美人物，脸上带着灿烂的笑容，满头的金发简直就是丝丝刺眼的阳光，让人不敢直视。他用温柔而高贵的口吻亲切地说：“不必拘礼。”
罗柯比介绍说：“这位是我的如夫人，塞奥法诺。”
图拉克稍迟疑了两秒，随即便洒脱地笑着，持起女主人的手吻了一下。看来，他并不介意塞奥法诺的身份。塞奥法诺感激地差点流出眼泪来，连忙热情邀请王子殿下入席。
随着图拉克一起来的，还有安妮塔摄政，一脸有火气不能出的郁闷表情。图拉克王子带了十几名全副武装的护卫，对于在伊姬斯任职的高官而言也不算稀奇。不过以女性充当贴身保镖，年纪很轻，相貌也很俊俏，恐怕就是曼卡斯上流社会的风俗了。图拉克王子一下子找了两、三个，足见得他的喜好。伊姬斯人选护卫的时候只有唯恐外貌不够恐怖吓人的，就像紧随在安妮塔身后的那个身材魁梧不输男性的类型。
其他的客人们按照仆人的指引一一入座。罗柯比皱了皱眉，发现还有一位必须到的客人未到。他抱歉地对图拉克道：“埃卢鲁斯统领军务繁忙，似乎来不及赶到了。我们是不是再等等他。”
依着罗柯比对皇室贵胄的了解，图拉克是断然不会迁就自己等候区区一个军队统领的。不过，他要是愿意等......，奥多里克倨傲不逊的印象可就给坐实了。无论哪种结果，对罗柯比而言只有好处。
“是我的问题，首席事务官阁下可别含沙射影地诋毁埃卢鲁斯统领哦！”
娇柔而充满吸引力的声音。先闻其声再见其人，在座的男人们不禁都露出向往的神情。玛尔提娜?亚穆克（uk）挽着高大的奥多里克的胳膊，施施然走进客厅。图拉克的眼前一亮，脸上的欢喜一目了然。安妮塔的下巴抽搐了一下，愤愤地别过脸。
罗柯比多么精明的人，立刻当什么没发生似地道：“原来是为了玛尔提娜女士！那么再多等上一、两个时辰都是值得的。想必图拉克殿下也不会介意？”
图拉克笑而未语。
塞奥法诺走上前，接过奥多里克送过来的玛尔提娜的手臂，将她带到科夫拉特右手边的位置。奥多里克的座位在图拉克的左手，恰好与玛尔提娜面对面。如此安排，既避免别人的口舌，又不失亲近。不过，倒是没料到王子殿下也会对玛尔提娜一见生情。他与玛尔提娜之间隔了罗柯比和科夫拉特，不怎么容易说上话。塞奥法诺本人今天可是没有座位的！罗柯比再宠爱她，她都是侧室身份，不可能在今天这种场合坐在丈夫身边的。否则她宁愿和玛尔提娜交换一下。如此一来，图拉克右手的罗柯比就能借机加以撮合了。唉！忘了安妮塔了。她在图拉克和奥多里克之间。如果安妮塔也对王子殿下有意，又看不惯玛尔提娜与图拉克眉来眼去，会不会故意去挑拨脾气火爆的奥多里克呢？
怀着惴惴的心情，塞奥法诺吩咐送上开胃酒。
“埃卢鲁斯统领，听哈尼兹说，前段时间你乘舰到海上巡视去了。是刚回来吗？”图拉克第一个发起谈话。人人都听出他所询问的对象其实并不是驻军统领。
“叫我奥多里克就可以了。”曾经的骑士表情严肃地说。倒不是有意要与图拉克亲近，只是将这位王子视作地位平等的同僚而已。
“哦！你也可以叫我的名字，图拉克。王子不王子的称呼，我都有点听腻了。”
席间的气氛顿时轻松了不少。不少人都听说这位王子平易近人，今天看来果然如此。
“这样的确显得亲近。”罗柯比立刻表示赞同。
奥多里克扫了罗柯比一眼。不反对就意味着同意，罗柯比登鼻子上脸地说：“奥多里克一回来，我们伊姬斯的骄傲玛尔提娜女士就跟着出现了。不知道其中又有什么关联？”
“我们的船恰好遇上了。”奥多里克平淡地回答。
原来如此！奥多里克其实是出海去迎接自己的情人的。难怪他一出去就是两个多礼拜。
“殿下，港口里的那艘大船是您的坐驾吗？”玛尔提娜借机问道。
图拉克侧过头回答道：“你是指黑羽号？没错，我是乘那艘船到这里的。”
