“陛下交托的事，我一定竭尽所能。”这位代表宗教界利益的摄政先表了个态。“不过秩序祭司团从属于奥迪尼斯（ordinis）教廷，而亡灵之神西丝娅又是奥迪尼斯（ordinis）神阵营的成员。要让祭司团协助陛下对亡灵发动战争，恐怕他们不得不有所顾忌——西丝娅可不是位宽宏大度的神袛。至于精灵族！他们向来站在帝国这一边，应该会欣然同意出兵罢。她们的几位贵族又刚丧命于亡灵之手，族里的年轻人巴不得去复仇呢！”
皇帝明白他的为难。他恳切地劝说：““请务必向祭司团的肯?亚玛（kenyama）团长说明其中的关键——活人拥有信仰，灵魂因生命而熠熠发光；亡者嫉妒活人的灵魂之光，千方百计地抹杀这一切。高高在上俯视着尔瑟世界的奥迪尼斯女神创造了亡灵种族，不就是希望我们这些活人以亡者为鉴，珍惜神所赐予的最宝贵的礼物吗？”
苏斯卡提（sushkati）摄政动容道：“陛下所言极是，我一定将此意如实带给亚玛（yama）团长。”他叹了口气，颇有些遗憾地说：“能将神之教义解释得如此透彻的，即使教廷内也寥寥无几。陛下若加入教廷，必然早已是一位广受拥戴的传教者了。”
努尔五世拍了拍苏斯卡提（sushkati）摄政的肩膀，以示褒奖。他又将注意力转回始终与今天的议政若即若离的安妮塔?比拉莫（anitapilamo）。涉及到自身的利益，年轻女士的神情变得正经起来。她沉吟了一会儿，回应说：“我们这些远离故乡的人，永远记得自己背井离乡的原因。亡灵一日不除，故土上祖先的尸骸便一日不得安宁。所以，这次陛下可以指望我们的支持。”
“嗯，你的家族能够帮助帝国稳定海外省的局势。”努尔五世的语气像是期待，也像是要求。“伊姬斯无论信仰、经济、人口的民族组成上，都与帝国的主体大不相同。希望在我出征期间，那里不要出现什么麻烦才好。”
比拉莫（pilamo）摄政点了点头，算是做出了自己的承诺。
“好吧！”皇帝站起身来。“今天说了那么多，想必几位摄政急着回去与各方面进行沟通了。我不留各位了，有劳了。”说着，他带头向屋外走去。六个摄政也随后离开。
乌代尔（udair）摄政拖在后面。待梅尔摄政快上了车，他快走几步，跟着钻进刻有梅尔家族徽章的马车。关上门、拉上窗帘前，他向停在一侧的他自己的马车夫挥了挥手，示意他自行回去。
梅尔摄政咧了下嘴，嘀咕道：“枸纳（juna），你的性子未免太急了点吧！”
枸纳?乌代尔在老摄政的对面坐下，面有愠色地说：“梅尔摄政，我们不是早就谈妥了吗？——不能让军方的势力再这么肆意蔓延扩张下去了。今天，你本该支持我，反对皇帝陛下组织这次战役的。可我瞧着，你的态度似乎已经转了一百八十度嘛。”
梅尔摄政平淡地说：“看在你故世的父亲份上，我本来是打算买你一个面子的。陛下年岁已高，也该早些为下一任皇帝做些铺垫了！皮亚斯（paes）王子殿下精明强干，颇受军方的看好。迦德拉王子的母亲温妮菲?索尔特王妃出身世家，但在军人眼里却未免太过贵族气息了。你想辅佐迦德拉王子，就必须压制军方的势力。这点，我没说错罢？”
乌代尔（udair）摄政暗想：‘这老狐狸的脑子一点没糊涂嘛！’既然如此，不如索性摊牌。“梅尔家族也有数百年的历史了，难道就愿意眼睁睁看着粗俗军人的靴子，踏在优雅的朝堂地毯上？伟大的哈吉尔王时期，你们梅尔家族又不是没吃过这样的亏。”
“呵呵呵呵?”，梅尔摄政笑道：“我的历史学得比你好多了。别忘了，哈吉尔皇帝算是有一半梅尔家族的血统的。那段时间我们家族是有些落魄，可在当时的六摄政里唯一留存下来的，恰恰是梅尔家族。”
“你的意思是?”，乌代尔（udair）摄政警觉地问。
梅尔摄政从口袋里掏出块细纱的手绢，擦了擦嘴。“你真以为努尔五世皇帝陛下是因为得了亡灵的消息，才下决心征讨北方的？”
“还能有其他原因吗？”
“你把前后看倒了！——陛下是先有了攻打亡灵的念头，才派人去北方巡查亡灵的动态的。亡灵修养生息一百多年了，怎么可能没有任何长进？由此，皇帝便顺势要挟我们支持他的计划。”
乌代尔（udair）摄政尤是不解。“可是，这么做对皇帝本人有什么意义呢？又不是3174年盖吉兹?尼森哈顿（gygesnisenhaddon）的时代。努尔五世的地位极其稳固，这场战争的胜利对他来说应该是可有可无的。”
“年轻人!想法真是简单。”梅尔摄政嘲讽道：“让我来教教你罢。皇帝早年打败过阿葛赅血盟，又曾率雄壮水师驰骋于茫茫大海之上。论军功，能超过他的历代也只有哈吉尔大帝、努尔三世（nuliii）萨玛什?尼森哈顿（shamashinisenhaddon）两人而已。”
乌代尔（udair）摄政茫然点头。
“朽木不可雕也。”梅尔摄政用瘦骨嶙峋的手指重重地敲了下乌代尔（udair）摄政的额头。“皇帝要超越祖先，只有发动更大规模的战争。现在还有实力与帝国大打出手的，除了亡灵一族，还有其他的吗？”
“你是说?”，乌代尔（udair）摄政骤然开窍了。“皇帝陛下要在他有生之年，为自己创下一番足以与那两位比肩的功业？”他喃喃沉思道：“难怪如此！那他是断然不会允许我们坏他的好事的。”
梅尔摄政叹了口气。“这么说，你能理解我为什么没有坚持初衷了罢？我也是皇帝陛下提到图拉克王子的时候才想明白的，所以来不及知会你了。”
“图拉克王子？他和这些事有什么关系。”
“呵呵呵呵。”梅尔摄政自得地笑了，露出寥寥可数的几颗牙齿。“我由图拉克王子联想到了盖吉兹?尼森哈顿（gygesnisenhaddon）。那位不也是放着安稳舒适的皇帝生活不过，非要去和阿葛赅血盟拼个你死我活不可吗。你说他是为了什么？还不是为了在历史上刻下他的名字！尼森哈顿（nisenhaddon）皇室的血统里，狂热的情绪还少嘛。”
“盖吉兹?尼森哈顿（gygesnisenhaddon）？哦！你是指图拉克王子与海尔蒂?尼森哈顿（hailtinisenhaddon）公主的传言??”，乌代尔（udair）摄政没再说下去。“姜还是老的辣，以后还要向老摄政你多多求教啊。其实与皇帝谈到一半的时候，我也有些后悔了。是不是我们有些操之过急了？”
“继承人的选定，是迟早的事。我们身为摄政的，也不得不在这方面多花些心思。”梅尔摄政说了这几句后，打了个呵欠。“哎，老了，老了，精神头不济了。乌代尔（udair）摄政，你的家也就在附近了。能不能麻烦你步行回去，也好让老朽在马车打个盹。”
枸纳?乌代尔识趣地向梅尔摄政告辞。他叫停马车，迈步走了下去。梅尔摄政若有所思地摇了摇头，随后招呼车夫向另一个方向赶去。;
