杨易望着漠北的方向，道：“契丹不走，回纥又来，这已经不是局部战了，而是倾国大战，我天策军便是全体兵力都加起来也未必能够取胜，更别说靠我一军之力了。我们以一军之力，抗拒契丹或者岭西回纥都还有可能，同时两面作战就非败不可。双方东西夹攻，这已经不是我当前的兵力所能应付的了。小金山是争全胜的所在，实在不行可以暂弃，北轮台城却是北庭生死所在，绝对不容有失。失了小金山，北轮台城仍有机会保住，但如果北轮台城被围，那时小金山岂能独存？”
他的视野，却比麾下诸将看得更广，不止局限于北庭的战争，更放眼到整个世界的政局：“契丹与岭西回纥，他们内部一定都出了什么变化！以当前的局势，要保住北庭的完整已不可能，我们当下要做的事情有二：其一是尽量拖延，让凉州有时间反应；其二是守住天山北麓通往天山南麓的路口，确保丝路的安全；其三就是要让援军北上时在山北有个落脚点，易于重新展开反攻——而这个落脚点，就是北轮台城！至于北庭……”他顿了顿，道：“倾国争持中一时之胜败、数百里之得失都不算什么。”
慕容旸、杨涿等都听得点头，刘黑虎道：“若是这样，那就得让天山北麓的牧民赶紧南撤往高昌、伊州了。”
杨易道：“虽然这样做会打击北迁牧民的士气，但也不得不如此了。”
杨涿忽然道：“哥哥，能不能拖上一两个月？”
“拖上一两个月？”
“是的，”杨涿道：“如今已快入秋，正是山北青草长势最旺之时，若是能再拖一两个月，我们治下的牧民，不就有时间将草收割起来了么？还有，我听说以前北庭回纥也是春末往北庭来避暑放羊，秋末往高昌去避寒过冬，一两个月后就接近中秋了，那时候我们再召集牧民南下过冬，不就顺理成章了么？这样也不会打击士气了。”
杨易沉吟着，道：“就怕当断不断，误了全身而退的良机。”
丁寒山却道：“不，我觉得杨都尉的建议可行。回纥与契丹就算勾结，他们的通信也必然极其不便，消息往还要迂回千里，等耶律朔古确定回纥已经东侵要响应应该还需要一段时间，若到时我们再加以抵挡，一两个月很快就过去了。至于北轮台城，末将以为其城虽小，却颇为坚固，之前慕容秋华曾将一张增筑略图递送给我，我见了深为赞叹，他又附来信件说龙泉关的许多防守器械已经运到，所以我以为副都督兵力虽然不多，但应该可以守住。如今河西大援未到就主动后撤，虽然聚力防守北轮台城会稳妥得多，但也未免太过消极。不如将军且再忍一忍，扛住契丹，我去后方发动民夫，在小金山以西五百里相地形沿线修筑堡砦，将来就算退却也可步步为营。这样又可以争取多一点时间。”
杨易沉吟道：“现在才修筑堡垒，来得及么！”
丁寒山道：“去年副都督一把火将北庭境内烧得几乎干净，但咸泉、临沙、瀚海这三个地方却还剩下些地基，我们为了一路运粮过来，已经在这三个地方立了寨，我再去发动两万牧民立木赶修，一个月内当可把三座砦子立起来，虽然成就不了金城汤池，但缓急之际也能阻碍敌人的进军。”
杨易道：“好，你去办吧。”沉吟片刻，道：“既然有意缓退，那便以攻为守，扰敌视听！”
