外面人声鼎沸，尚书台内，鸦雀无声。有的，只是书生们紧张的心跳。
十年寒窗苦读，只看今朝！
对书生们来说，今天是决定他们人生命运的一刻。尤其是对无权无势，无法修炼的寒门子弟来说，这是他们鱼跃龙门的唯一机会。每年的选拔名额都是有限的，只有区区八百个，意味着在场的十个书生中，就必然有九个要遭到无情的淘汰。
顺利通过考核，就能摇身一变，成为一个有功名在身的秀才，可以前往江陵城的香山学宫静修，参加两年后的乡试。不幸被淘汰，就意味着他们在习文的道路上走到了尽头，对绝大部分弱不禁风的书生来说，这无疑是一个沉重的打击。不少人就从此自暴自弃，一蹶不振。
“咦……”
打开考卷后，不少书生齐齐一声惊叫。
“文以通天，不拘一格降人材”
考卷上的几个大字，让人们大吃一惊。原本，以为这次考试和以往的一样，都是考核书生们四书五经的知识，写一篇八股文。没想到，这次的考题，不限题材形式，不限字数，任由人们自由发挥。
