杨颋听着无趣，他频频地回头，希望看到文俊彦。文俊彦说要同他一起参加乡试，可这都要到启程的时辰，也不见他的踪迹，心中未免有些牵挂。杨颋微微地欠着身子，凑到毛夫子的耳边道：“先生，文兄到现在还未来！”
毛夫子瞪了杨颋一眼，继续听刘霖讲述考场注意事项。
杨颋心中的焦虑渐起，耳朵虽然在听，可眼神却转向了官道。莫不是文兄家中出了什么事？还在担心着，远处便走来个穿孝服的男子。
杨颋仔细瞧却是文俊彦，丢下正在说话的刘霖，急忙地迎了上去：“子方兄，这是？”偏偏在这个时候有孝在身。
文俊彦对高县令等人施礼后，拉过杨颋。他下颚的青须冒了出来，眼脸下方却是乌黑，神情竟是颓废。“叔公昨日夜间离世，小弟爽约，还请澄怀兄海涵！”说着一揖而下。
杨颋托住文俊彦双臂，劝慰着：“月有阴晴圆缺，子方兄还是节哀。”看着愣怔地文俊彦他实在说不出什么劝慰地话来。他想起六年前，自己要参加乡试的前一个月，母亲离世，自己目送本县的秀才们前去参加乡试。还是在这个地方，那时候自己还意气风发地要做最年轻的进士，母亲的去世断送了自己的希望；三年前，也是因为父亲的离世，自己再次跟乡试失之交臂。文俊彦的痛苦他是了解的。
他只是紧紧地握住文俊彦的双手，凝重地点点头。反倒是文俊彦回了神，抽出手，拭去泪水，强笑道：“愿澄怀龙门，金榜兄此去金榜题名！再……做个明镜高悬的父母官！”后面支吾着应付过去。
杨颋听他话中有话，疑虑地抓住文俊彦的双臂，凑到文俊彦的耳边，低声问：“子方兄，可是有不便开口之事？”
文俊彦慎重地点点头，微语道：“正是。这事略有蹊跷，叔祖一向安泰，为何突然辞世？前日有人上门说是有事同叔祖相商，可人走了后，叔祖便闭门不出，昨夜便辞世而去，你说这……”
杨颋当然记得元宵那日文俊彦同自己说起过那件案子，文俊彦的叔祖当时便对这件案子的验尸有怀疑，若是灭口，怎会到三个月后才这样；若不是灭口，为何有人上门之后，文俊彦的叔祖闭门不见。
“令叔公死因？”
“无任何诡异，只是叔公日常饮茶的紫砂壶却有些怪异，叔公右手小指指甲里有些白色粉末。量太少，我也无法辨别到底是何物！
