图拉克焦急地看着亡灵正在举行的仪式。而法师行会的三位则像入了迷般,仔细地聆听着神殿中回响的咒语。能够窥探亡灵召魂的奥秘,又不必付出成为巫妖的代价,这对任何一个魔法使用者来说都是千载难逢的机遇。
维尼尔斯玛茹起初还在硬撑。然而迪丽娅的咒语所带有的催眠效果,对具有魔法天赋的精灵迅速产生了影响。她出神地盯着亡灵祭司的嘴唇,仿佛灵魂完全游离于身体之外似的。不知不觉地,体内的魔力如潮汐般缓缓起伏涌动起来,就像受到月球周期性却必然的吸引。
当咒语完成时,维尼尔斯玛茹的**和精神都完全开放给了迪丽娅。
巫妖之后停顿了一会儿,开始念诵一段亡灵之神的祷文。她手下的亡灵辅祭们动作划一地跪拜在地,额头紧挨着地面的石板。巫妖们也停止了浮游状态。它们依靠双腿站立,低垂下高傲的头颅。只有少数几个亡灵族的高层拥有与亡灵之神直接沟通的能力。也正是这种权力、这个神的恩宠,区分开高等级的亡灵与亡灵族真正的统治者。
“我抛弃了我的血肉,因您赐予的力量;我抛弃我了的自由,因您赐予的永恒。骷髅城堡的主人,为吞食腐肉的黑鸦守卫的女王,飘流於世间的灵魂、游走於凡界的亡者跪伏在您的面前,祈求求怜悯和祝福。”
“复苏时的诺言,我等依旧坚守。我们为亡者的神收割无以计数的灵魂,然而生者却如野草般生长。故我祈求,掌握死亡、空虚、黑暗的神啊!我在此献上祭品和容器。请赐予卡莲娜新的生命,让她归来,让她继续忠诚地为您服务。”
禁忌的祷文声音不大,却如钟鸣般回响在神殿中。迪丽娅不愧是最初一代的亡灵,她的祈祷几乎立刻得到了亡灵之神的回应。神殿的圆顶中央射下一束翠绿色的光柱,直照在维尼尔斯玛茹的胸口。一团团暗灰色的雾气沿着光柱缓慢地沉降下来,当靠近维尼尔斯玛茹的身体时便透过皮肤渗了进去。
查尔斯鲁缇知道召唤的通道已经打开。此时再不采取行动,曾被他消灭的另一个巫妖之后卡莲娜将在维尼尔斯玛茹的体内复活。他猛地站起身,向着迪丽娅投出一道闪电。迪丽娅还没出手,一个亡灵辅祭便跳到她面前,用自己的身躯替她挡了这下攻击。查尔斯鲁缇蓄力良久的法术威力惊人,闪电不但击穿亡灵辅祭的腹部,还将他弹出五、六米开外。虽然因为没得到事先的提醒有些愠气,赫蜜斯和帕贾玛也从各自藏身处探出头来,将致命的火球和冰柱投向祭坛四周。
亡灵们被突然袭击打得晕头转向,一时间只顾着躲避和防御。迪丽娅要支撑与亡灵之神的联系,也无法组织有效的还击。摩缇葵拉耸了耸肩,也加入了战团,一剑劈倒由环形平台另一侧赶过来的一个亡灵辅祭。图拉克则拿起身边的花瓶、雕像什么的,随手向楼下亡灵密集的地方丢。
眼看即使这样都无法打断迪丽娅的仪式,查尔斯鲁缇对自己使用了虚体化的暗黑法术,随后由神殿中腰的平台跳了下去。半虚化的身体分量减轻了大半,掉落地面的时候没有受到任何损伤。查尔斯鲁缇向前猛跑,闪开前来阻挡的好几个亡灵祭司,直到一个巫妖用法术逼迫他回到现实世界。此时,他离祭坛仅有四、五米的距离。
“是你!?”迪丽娅略感讶异地说。她随即恍然大悟:“我早该想到了。前天也你的意识闯入这神圣之地。”她挥了挥手,两名巫妖和十多个亡灵祭司迅即包围了查尔斯鲁缇。
查尔斯鲁缇从长袍下拿出依旧发出暗红色光芒的血石。“退开!你们也想像卡莲娜那样被血石的力量毁灭吗?”
迪丽娅的手下畏缩了。
他们中不少人见过卡莲娜的血石,也知道卡莲娜是被一个人类法师消灭的。眼前的年轻男性既然拥有血石,就很可能是那个强大的魔法师。至于人类用来评估一个人是否拥有力量的年龄、外貌,在亡灵来说都是毫无关系的表象。
迪丽娅怒喝道:“怕什么!难道区区一个人类,竟要比惹怒我和亡灵之神还可怕?”
这更为现实的威胁,使查尔斯鲁缇做出的努力顷刻间失去意义。一群亡灵祭司手持短刀和匕首向查尔斯鲁缇猛扑过来,紧随着利刃的是致命的诅咒。巫妖则召唤出身材巨大的血傀儡,并用大量魔法飞弹和闪电镖覆盖他四周的空间。一阵噼叭的爆裂声后,查尔斯鲁缇所在的地方变得一片漆黑。不过他的身形随即回到了楼上的平台,与赫蜜斯站到了一起。原来幻术大师眼见情况不妙,用近距传送术将查尔斯鲁缇迅速接了出来,同时造了一个虚像填充他原本的位置。
查尔斯鲁缇来不及感谢赫蜜斯,对着帕贾玛大喊:“就是现在!否则我们都会死在这里。”确实如此。短短几分钟内,不仅神殿里的亡灵恢复了秩序,神殿外的食尸鬼、骷髅守卫也都一批批地冲了进来。
帕贾玛恼怒地回答:“知道了,不用你提醒我。”他快速地环顾四周,将一枚闪电球投掷到视野内最大最粗的一根炼金管道上。巨大的破坏力炸断了管道,大量魔法能量涌入神殿内部的空间。帕贾玛特意摆设的亡灵透明物质就像闪电中的避雷针,瞬间吸纳大量能量而爆裂开来。之前已被泄漏口削弱的建筑承重点再无力支撑,发出咔咔的声响崩裂了。沉重的屋顶首先失去支撑,中心部位像一口大锅般垂直落下。
巫妖之后迪丽娅躲闪不及,被庞大的屋顶砸个正着。
环形中腰上较细的柱子一根一根向内倒伏下来,接着底部的粗大柱子也因为剧烈的震动而崩塌。殿内的亡灵狼狈逃窜,再顾不上那少数几个攻击者。巨大的尘烟飞起有一百多米要,几古里外的亡灵之城都能清晰看见。末日骑士立刻带了几百名部下匆匆赶了过来。
尘埃渐渐落定。
一支残缺的手臂穿破厚重的残骸伸了出来。“冻结。”神术和怨恨的力量将成吨的花岗岩和大理石爆裂成拳头大小的石块,连残余下来的黄铜炼金管道都变得像破布般一捻就碎。迪丽娅从地底深处爬了出来。
她的景况简直可以用惨不忍睹来形容。玉葱般的双臂和窈窕的双腿变得坑坑洼洼的;整张脸被锋利的落石削去的半边,另半边则耷拉到耳垂的位置;胸口和腹部嵌入大大小小十几块尖石,连脊椎都被打断了。“嘶......嘶......。”她张开失去了嘴唇而显得非常糁人的嘴,却只发出嘶叫般的声音。
幸存下来的亡灵祭司和辅祭围了过来。
半残废的巫妖之后用充血的眼睛略略观察了一下,向其中一个亡灵祭司伸了伸手指头。那祭司有些犹豫地靠了过来。迪丽娅的手一把抓住他的胳膊,急迫地将他的能量抽取到自己的身上,丝毫不顾刺耳的哀号和求饶。仅数秒间,修炼了上百年的亡灵变成一堆枯骨。迪丽娅用这些能量修补了一下自己的身体。那些不是构成她身体的物质纷纷掉落下来,她的皮肤延展开来包裹住身体,内部骨骼的错位也自动还原了。
她又向另一个亡灵祭司伸了伸手指。虽然她的脸已经回复到以往的俏丽,但那祭司还是吓得簌簌发抖。但他没办法拒绝这亡灵族最高统治者的要求,只得走到她的面前。迪丽娅拉住他的手臂,却没有吸取他的能量。
“那些人类呢?”她尖厉地问。