“摩缇葵拉，你是个佣兵对罢？”卡尼卡萨说。“我是个帕加的勇士。我和我的部族同样欠了图拉克王子一个大大的人情。为了这个人情，即使牺牲所有人的性命，我们也会确保图拉克的平安的。我想我们这次出动的三百人，足够完成你一个人所能完成的使命了。”
图拉克充满感激地对卡尼卡萨点了点头。卡尼卡萨才是平等地对待他的真正朋友，而摩缇葵拉，只是永远把自己当孩子看待的母亲派来的‘监护人‘。
摩缇葵拉冷哼道：“来这儿的路上，我看到你那批人了。帕加人，骑马射箭的功夫不错。要真正对阵作战还差得远呢！”
卡尼卡萨差点被呛着——一辈子都没看过下雪的伊姬斯人，竟然敢小觑草原上雄鹰的翅膀不够硬朗？
图拉克乐得逼卡尼卡萨为自己出头，便在一旁煽风点火地说：“摩缇葵拉，这你就有所不知了。我与卡尼卡萨及他族人一起生活了一个多月，亲眼见到卡尼卡萨将他们民族自身的彪悍性格和他所推崇的严明纪律结合到一起，训练出一支进退有序的虎狼之军。刚才他们只是在埋锅造饭，显得有些杂乱也是情理之中的嘛。”
摩缇葵拉不买账地回答：“训练有素的军队，无论是列阵打仗还是日常军旅生活，都会本能地遵从一定的规范制度。就算是在安营扎寨的时候，至少也要在进出营盘的要道安排警戒哨。可这群散漫的家伙不但自己毫无戒备，还大声嬉笑喧闹，影响到临近友军的安全部署。如果这就是你所谓的虎狼之军，那我用一群羊就能把他们打败。”
“羊？你是说我的族人还不如一群羊？”卡尼卡萨的胡子都翘了起来。
“可以这么说罢！”摩缇葵拉的回答不啻是火上浇油。
图拉克见自己的诡计得逞，坏笑着对利亚说：“你怎么看？”他还觉得有些不满意，打算把利亚也拖进这场游戏里。
“嗯，有点意思。”利亚的心里不知道在盘算些什么。摩缇葵拉无论身材、相貌，都不是图拉克喜欢的类型。有她在图拉克的身边，或许可以确保这位某类名声在外的王子殿下安分一些。“我也觉得卡尼卡萨的人还没有进入状态，只是一直不好意思向他提。如果摩缇葵拉愿意帮我们训练一下这群游骑兵，应该是件好事情。”
卡尼卡萨的火气更大了。这些奥迪尼斯信徒还真是不可信！刚才有说有笑的，现在倒和头一次见面的伊姬斯人一起指摘起自己来了。
“没这个必要！让一个女人训练我的人，只会使他们变得软弱。”
“你觉得你的人比我这个女人强吗？”摩缇葵拉的脾气也挺犟的。
卡尼卡萨略有些犹豫。看外表就知道这女人强壮地出奇，自己那伙人里还真没有与她同一重量级的。可要是派几个人一起上，就算打赢了摩缇葵拉，似乎也没什么值得骄傲的了。
图拉克打圆场地说：“这样罢！第九军团的赖斯?玛修斯曾经和我聊起他那里的第二十九轻盾步兵中队。这支部队半年前前刚刚组建，成员都是米索美娅乡村的征募兵，也是训练不够的样子。我可以劝说赖斯，让他暂时授予摩缇葵拉这个中队的指挥权。一周后，我们让卡尼卡萨的人和摩缇葵拉训练过的步兵进行一次演练。如果摩缇葵拉赢了，我就接受她当我的护卫；如果卡尼卡萨赢了，那我只好拜托摩缇葵拉你向我母亲和安妮塔摄政说声对不起了。”
“轻盾步兵对骑兵，一点胜算都没有的。”摩缇葵拉立刻提出异议。
图拉克原本就没指望摩缇葵拉轻易答应自己的条件。“一该中队的编制有四百人，卡尼卡萨这次只带了三百人。人数上占优哦！”
卡尼卡萨自信满满地补充道：“我的人步行作战也没问题。”
“允许使用弓弩等投射武器吗？”摩缇葵拉狐疑地问。
利亚?葆兹说：“不过是一次演习而已，用弓箭的话风险太大了。就用棍子和皮盾罢！”
“呃？”这次换卡尼卡萨反驳了。“那和群殴有什么区别？”
“当然有区别。演习用的短棍，顶端涂有红色的胶漆。士兵的上半身被棍子击中一次算重伤，下半身被击中失去移动能力。同时被击中两次以上，就判阵亡。这样一来，很容易就能分出胜负的。”利亚简洁明了地介绍了演习规则。
“作战区域有多大？”摩缇葵拉的问题很专业。
利亚回答道：“一般选取纵横20古里的地域，步兵作战的话需要包括树林、河流或沼泽等地形。”
看卡尼卡萨有点要打退堂鼓的意思。图拉克凑在他耳边悄悄说：“别担心。套用军团长的原话——那四百人的战斗力和民兵差不多，有些教了几十遍都学不会盾牌的正确持用方法。你们只要稍稍给他们点颜色看，他们就会像炸了窝的母鸡一样四处逃散了。”
摩缇葵拉恰在此时做出了决定。“公平起见，三百对三百。我不需要额外的优势。另外，在这一周里，那个叫赖斯?玛修斯的军团长不得干涉我的指挥权。”
图拉克满口答应。
卡尼卡萨如今也只得硬气地回应挑战。
