“不好！”克睿莎身边的骑手大叫。他用力把克睿莎推回车厢，盖上帆布，又把自己整个身体扑到车棚开门的地方，当成第二道防护。
不过这次的魔法远没有之前的那么激烈。一些墨绿色的烟气被送了出来，扩散成一团凝重的云雾。这团云很重，在扩大身躯的同时慢慢地向下沉，笼罩在车队的上空。一旦吸入绿色的气体，无论是人还是马，都在瞬间失去知觉，跌倒在地上。甚至是低着头的羊群，最后也整批整批地躺倒了。
封闭的车厢内的克睿莎起初还听到外面有些异常的咳嗽声。渐渐的，一切都安静了下来。几个妇女面面相觑，谁都不知道发生了什么。一分钟、两分钟十分钟，克睿莎终于耐不住性子，在其他人阻止前伸手拉开了覆盖车门的帆布。那股云气几乎可以说是迫不及待地涌了进来。克睿莎惊讶地猛吸了口气，只觉得嗅到一股夹杂着花香的气味，随后胸口便变得沉重起来。
克睿莎紧捂着心口的部位，晃悠着倒了下去。而她身边的妇人，甚至在她倒地前就也都失去了意识。
城堡飞离的时候，那山谷已是一片死寂。
坦丝娇他们接近半夜的时候才到达汇合点。卡尼卡萨早已等候在那里。
坦丝娇边下马边问：“克睿莎呢？她和车队到了吗？”虽然对图拉克说过那番话，她关切的语气还是察觉不出任何的虚假。应该说只要可能，她这个阿姆巴（amuba）的确是很关心自己的手下的。
卡尼卡萨摇了摇头。他担忧地说：“我给她选得路，比你们那条绕过泥泽区的偏南路线好走的多。而且我还吩咐护送的骑兵快到这里的时候，提前赶来给我带个消息的。照理说，他们两个时辰前就应该到了的。”
图拉克插嘴说：“我们看到飞行城堡朝着他们追过去了。”
卡尼卡萨询问的目光看着坦丝娇。坦丝娇咳嗽了一下。“我也看得不是很清楚。不过的确没在我们后面。”
“也没有追赶我。”卡尼卡萨低声道：“克睿莎他们不知怎么样了？”
拉克夏拍了拍老人的肩膀。“没事的。大不了拿这个花花肠子的王子殿下去交换。”经历了那么多意料之外的事，护卫不免对卡尼卡萨起了点同情之心。
坦丝娇岔开话题道：“有吃的吗？赶了大半天的路了，中午那点吃食早就让我消化干净了。”
卡尼卡萨指了指后面的营帐，示意他们先去。他自己则呆呆地看着漆黑的远处。坦丝娇也不便多说，就带着两个护卫和图拉克离开了。
后半夜再没发生什么。过度疲劳，连巡逻的守卫多半也都打了个盹。
早起的时候，一群人忙着烧水吃饭，给马添草料。太阳由山背后探出头来，瞧瞧这世界一切平安，便懒洋洋地爬上山顶。就在日盘离开山峦的缠绵，跃上天际的时刻，哨兵突然大叫起来。
“城堡，那座城堡在东面。”
坦丝娇警觉地站起身，一下就看着远处被阳光镀上了一层黄色光环的城堡剪影。黑着眼圈的卡尼卡萨踱了过来，情绪低落地说：“看来晚上的时候，它赶到我们前面去了。”
坦丝娇没敢问克睿莎那一队的下落。营盘内并没有任何马车或牧群的行踪，卡尼卡萨一定整晚都没等到消息。
图拉克建议：“我们再和查鲁（charu）谈谈？至少也该问问他，把我未来的妻子弄到哪儿去了。”卡尼卡萨瞪了他一眼，不过随后低下头，算是默认了。
拉克夏悄悄对坦丝娇说：“您看，如果丢下卡尼卡萨的人，由我们三个带上图拉克王子逃走，是不是更容易些？”
坦丝娇微微摇头阻止了他。不过她的目光里，带着些赞许的含义。拉克夏心领神会，退到了一边。
几个人安抚了惴惴不安的部族，骑马来到城堡的下方。图拉克又像一件交易品般，被拖着去见他找来的‘援军’。查尔斯鲁缇?纳伽斯（chalthrutinagath）几乎可以乱真的镜像依旧等在那里，只有漏过他身躯的阳光才昭示了魔法的虚假。
“你吃饭了吗？”图拉克说的第一句话竟然是这个，拿来当打招呼都未免太俗气了些。
“没有。”查尔斯鲁缇老实地回答。“你知道的！使用大型魔法，特别是攻击性魔法后，我的身体都会变得很虚弱，一整夜都没胃口。”
卡尼卡萨哑着嗓子问：“你用了什么魔法？”
<blighting），都是颇耗精力的。”
卡尼卡萨的脑海里立刻闪现出女儿的尸体可怜地偎依在被烧焦的马车残骸间的可怕情景。他猛力地摇头，似乎是要将这噩梦般的幻想抛出自己的脑子。
坦丝娇今天颇没有自信，带上了薄薄的面纱。她冷哼道：“两下闪电就能杀死上百号人？你似乎有些太自信了罢。”
查尔斯鲁缇一副什么都没发生的模样，以标准法术导师的口吻解释道：“魔法是非自然的力量。然而当这非自然的力量运用到现实存在的事物上时，往往能使某种自然现象被催化得扩大十倍乃至百倍的效果。比如普通闪电可以击裂风化的山石，那么魔法加强过的闪电就足以促发山崩。这是法师界知名的把戏了！你总不会指望我们把自己传送到山崖上，然后用手把石头推下来吧。”
卡尼卡萨又有了克睿莎娇小的身躯被埋在一大堆石头之下，鲜血汩汩流出的不良预感。“你到底想怎么样？”他压抑着不安和愤怒，问黑发的法师。
“与昨天一样的条件——把他交给我。”查尔斯鲁缇指了指图拉克。“或者我们继续耗下去，直到你们忍不住宰了他。”
“我们怎么相信你夺回王子殿下后，不会再为难我们呢？”坦丝娇似乎退了一步。“或许我们应该达成一项协议——我们带着图拉克王子向东走两天，而你和你的城堡则呆在这里不动。两天后，我们释放王子殿下后继续前进，由你回收他。你看这样行吗？”
查尔斯鲁缇冷冷地回答：“我又不是十岁的孩子。等你们再走两天，整支人马恐怕都分散成数十股小部队了。难道让我一个一个搜索过去？不如这样，把你留在这里，其他人带着图拉克离开。两天后我看到他回来，就把你放了。”
“不行！”坦丝娇的护卫拉克夏斩钉截铁地说。
“那就麻烦了。”查尔斯鲁缇的嘴里发出嘶嘶的声音。“僵持在这儿的话，我的耐力比你们好多了。至少我拥有一整座城堡所能提供的服务，你们的补给却??”
坦丝娇总算明白法师在情况不明的情况下，先去追车队的原因了。表面上不动声色，他心里恐怕正为毁了整个车队这一招颇为得意吧！
“还有。”查尔斯鲁缇又说：“为了赶上你们，我不得不连夜飞行。趁着气流稳定，城堡上升到八百多米的地方以躲避山峰。半夜时分，我注意到西面一、两千古里外有一支数量庞大的队伍正往这里赶。他们持着火把，在高空可以很容易地看见。既然图拉克还在你们手里，多半是帝**队寻迹追赶过来了吧。”
坦丝娇的心一紧。查尔斯鲁缇或许还能讨价还价，之前刚被她耍了一把的帝国帕加驻军恐怕就没那么轻易好说话了。可是，他会不会仅仅是在唬人呢？
图拉克哈哈大笑道：“二级事务官帕克夏?阿齐斯（paksaachis）这次估计是要降级了。谁让他把我这王子殿下的事情办砸了呢？不过，要是逮住了阿葛赅的氏族首领，阿姆巴级的大人物，他是不是非但不会受责罚，还会因此官升三级呢？要是帕克夏真得知道有这样一个转机的话，一准用火烤着那帮士兵的屁股，逼他们一刻不停的赶路了。查鲁（charu），你看到火光是不是特别亮？说不定便是这个原因。”
