等进了正厅，秦鸣鹤跪拜问好，等罢了礼，夏杨便领着秦鸣鹤入席，“想你一直都在赶路，定是没吃好，你妗子早早便给你准备了吃食，快尝尝”。
夏杨娶的娘子姓张，本是滋阳一落魄秀才的女儿，这张秀才原是学识不够，不过仁义正直，多有贤名，在成化初年得府学教授举荐坐了院试的充场儒士，提学官怜他年老，便低低取他做了个秀才。
提学官在文上批的题语是，“德高，才不具......”，张秀才倒也识趣，转而回家也不做那中举的美梦。
只想着携妻教女，再收几个学子或是出去坐馆，哪曾想提学官的批语还是轻了，他教的学生竟是无一能过县试，自此以后便无人求教。
常言说，命运专挑苦命人， 麻绳专挑细处断。
张秀才又巧巧地赶上妻子病重，花销越发大了，等妻丧，张秀才也是一病不起，旋而呜呼，只留了张娘子一人。
若不是府学教授得知此事，张娘子怕是要卖身葬父，后来还是教授好友杨宗正做的主，将张娘子许给了夏杨，顺带着给张秀才做了坟茔。
所以后来夏立言得知夏杨竟娶了个无父无母的女子，气的拍案而去。
