几分钟后，船舶右倾的趋势并没有明显改善，并且右倾角度还在逐渐增大。
这明显是进水的速率大于排水的速率，这样等到货舱内进水到与水线平齐。
内有自由液面的影响，外有海啸、涌浪的影响，再加之因为搁浅，失去主机动力，很有可能在下一个浪花之下，启明星轮就会完全的倾覆。
所以，为保证人员安全，没有犹豫，船长白波当即决定下达弃船指令。
“·······–”
七短声，一长声的警报信号(国际通用弃船信号），重复连放了一分钟，随后船长又用公共广播通知了一遍“全体船员请注意，我轮准备弃船，请各位船员按照应变部署表造成各自职责后，迅速穿着救生衣安全帽到达右舷救生艇甲板的集合地点，准备放救生艇。重复，……”。
船长在告知众人准备弃船并拉响弃船警报后，各人在听到“弃船”警报信号后。
迅速按照船舶应变部署表中各人的相应职责，奔赴各自岗位，开始到紧急集合点集合，准备弃船，通过救生艇逃生。
此时驾驶台众人，大副正忙着收拾海图、航海日志、车钟、舵令记录簿、无线电记录簿、船舶相关证书等文件，将所有文件收拾到密封塑料袋以后，迅速回房间穿着救生衣和安全帽，携带保温服到达指定集合地点。
二副通过DSC（卫星通信）和 VHF（双向甚高频无线电话）等方式向岸台和周围船只发送遇险求救信号。
三副协助携带航行数据记录仪硬盘，两只双向无线电话，抛绳器，SART（近程搜救雷达应答器，搜救雷达波激活后，会被搜救船只搜索到雷达信号，从而确认待救援人员位置）和EPIRB（远程卫星紧急无线电示位标，投入海水后会自动释放信号）。
