吕布败逃之后，走投无路，遂投公孙瓒于幽州。
时刑道荣声势日盛，洛阳城中如铁桶一般固若金汤，内外俱安。
然而，天下英雄四起，群雄并立，逐鹿中原。
吕布虽勇冠三军，但闻洛阳富庶繁盛，遂心生觊觎，欲图一战，以夺取洛阳。
刑道荣虽无意与吕布开战，然亦知其不可示弱。
于是，密集备战，暗中召赵元商议对策。
赵元智勇兼备，谋略深远，乃对刑道荣曰：“吕布虽勇猛善战，然其骁勇之名过盛，不免使人心生畏惧。但我军不宜与之正面冲突，可用智取。请主公赐我精兵，分为数队，潜行于敌军四周，斩其粮道，扰其后阵，必能乱其军心。”
刑道荣深思之下，觉其计善，遂命赵元密组精兵，夜间行动，斩敌粮道。
赵元领命，夜率精兵，分数队潜行至吕布军营周围，接连破敌粮仓，断其粮道，扰其后阵。
吕布军中顿时哗然骚动，营寨内戒备森严，人心惶惶。
赵元又派出游骑，数次突袭吕布军辎重，夺其军资。
数日之内，吕布军已断粮，士卒饥馑，斗志大减。
吕布焦急万分，乃大会将士，责令各营严守粮仓，以军法处治贪墨之徒，然军心愈发不稳。
刑道荣见吕布军已乱，暗中遣人至吕布军营，将金银珠宝赐予吕布部将，许以丰厚之后禄，劝其归顺洛阳。
吕布军中数将心动，纷纷暗通洛阳，遂使吕布军心动摇。
吕布大怒，知有内奸，欲举军法惩之，但恐军心更乱，不敢贸然动手，只得加强戒备。
然兵卒心怀猜忌，人心涣散，士气更衰。
