刘备矢口否认，辞色愤然，陶谦见其言辞激烈，心中稍安，但仍存疑虑。
其后，陶谦密派张勋暗中监视刘备，察其一举一动，并令其部属不得擅离徐州。
刘备得此讯，知陶谦已疑其反叛，心中愤懑，乃密约麾下关羽、张飞商议对策，欲自立于徐州。
张飞怒曰：“陶谦小人，安敢疑我兄长！今不如夺其徐州，自为之！”
刘备闻言沉吟不语。
此时，洛阳之反间计初显成效，陶谦对刘备愈加防范，府中诸事多托付于张勋，刘备势力渐受削弱，然民间之声望犹在。
赵元密使返洛阳报功，道荣闻之笑曰：“反间计已成，徐州将自乱矣。”
于是，道荣遣人传谣言于徐州四处，谓陶谦疑刘备反叛，已命张勋掌权，将逐刘备出境。
徐州百姓闻之，纷纷议论，有拥护刘备者，有信任张勋者，民心大乱。
刘备闻风愈觉不安，遂集众人商议，谋夺徐州自立。
张勋得知刘备密会之事，急报陶谦。
陶谦大怒，遂下令搜捕刘备等人，关羽、张飞拼死护主，终不敌众人，遂率麾下突围而去。
刘备脱徐州城，奔投道荣，求其庇护。
道荣闻刘备来投，欣然接纳，授以官职，并表彰其忠义之名，使其渐得民心。
陶谦失刘备，徐州民心愈加涣散，内乱不休，终为道荣所乘。
……
