"南方也需要一些策略，至少要让天子感到压力……"
侯恂，这位昔日监察院的遁度御史，深深地吸了口气，平静地说着。他沉稳的态度让焦虑的孙慎行也不禁点头，眼中渐渐闪烁出希望的光芒。
他有些过于急躁了，以为天子会像新登基时那样对他们言听计从。既然如此，就得让京城的天子吃点苦头，唯有如此，那位雄心壮志的天子才会明白东林学院的力量。
"既然这样，我就立即飞鸽传书，告知稚文兄此事……"
见二人已下定决心，大理寺卿曹于汴，其耐人寻味的态度渐渐收敛，深邃如海洋般的眼睛不经意间扫过滔滔不绝的侯恂。
达到他们这样的高位，没有一个是愚者。侯恂表面上分析东林学院的处境，实则暗暗展示学院的影响力，生怕他忽视了东林已与南京城中的世袭贵族结盟的事实。
"既然如此，就麻烦曹兄了。"
孙慎行和侯恂相视一笑，眼中流露出喜悦，然后一同拱手致谢。
尽管东林学院在民间和朝廷仍有极大的影响力，但他们仍然需要一位能在朝廷内外为他们摇旗呐喊的"六部九卿"。眼前的曹于汴身为大理寺卿，本就与东林学院交好，自然是最佳人选。
寒暄片刻，心满意足的孙慎行和侯恂起身告别，由曹于汴亲自送出门外。
直到他们的马车完全消失在视线之外，曹于汴才慢慢收回目光，自然而然地望向紫禁城，喃喃自语。
"东林来势汹汹，陛下莫怪……"
"微臣实在不愿落到家破人亡的境地……"
