自那之后，回鹘人再不敢有所异动，只能枯守城池，被动等待，坐观辽军肆虐。要说实力，西州回鹘自然是有的，而且不能算弱，然而，敌军来临之际，却不能有效地组织抵抗，将自己的实力发挥出来。
空有百万户民，最终却只能各自为守，任由不到三万敌军，肆虐境内，而不能制。也是多年没有经历如此规模的战争，面对契丹人的入侵，回鹘人从头到尾，都显得无所适从，被动挨打。
在把伊高之间，搅得个天翻地覆之后，耶律斜轸开始命令辽军，把各地的百姓驱赶至高昌城下，尤其是老弱妇孺。
并放眼与回鹘汗，说伊高之地，已尽归大辽，这些百姓无家可归，念其可怜，可任其接纳，绝不趁机进攻。
对此，哪怕耶律斜轸说的是真的，回鹘汗也不敢应承。一是顾虑耶律斜轸的狡诈，二则是，此前城中已经收容了大量的难民，再一起放进来，粮食的压力可就大了。
以城中储粮，多十张、百张嘴无所谓，但多数万张，那可就不一样了。于是大量的回鹘百姓，进被拒入城，退则有辽骑相逼，在那个冬季，冻饿而死于高昌城下者难以计数。
那个时候，西州的平民，不只愤怒辽军的杀戮与抢掠，同时也怨恨西州回鹘上层的不作为，抛弃他们。
其后，为了活命，有不少回鹘人，拖家带口，连人带马地投靠了辽军，在生与死的抉择上，大部分人都会干脆地轻松地做出一个选择。
有了那些回鹘人的效力，辽军在人力上的短板，也没有了。趁着这个机会，耶律斜轸趁机进行休整，同时把控制区域内所有回鹘人的工匠集中起来，打造军械以及攻城器械，做好击破高昌的准备。
在这个过程中，东面的伊州，西面的焉耆，都有派军来救援，悉数为耶律斜轸击破。到开宝元年春，西州回鹘所属各地军民，已无人敢来救援高昌，如此，高昌的日子也更加难过。
