自少小开蒙，经书苦读，一路科考，披荆斩棘，至此方算到了尽头，回首不禁感叹。
看看面前这篇文辞瑰丽，实论纵横的文章，只觉比会试时还更切题精彩些，自己也甚是满意。
稍稍抬眼去看，见身旁和对面几处座位已空了出来，原来有人早交卷去了，想着夏以真还在宫外等候，于是也不再耽搁，举手示意。
便有弥封官上前，先将姓名、履历两折卷作筒状，用纸糊封，加盖关防钤印，随即收了考卷，交给礼部官员，再转呈与读卷官。
秦霄依着规矩，再到御阶下叩拜行礼，这才提着考篮却步退出殿外，由内侍引着径自出宫去了。
高煜装作不经意地抬眼看了看，暗暗点头，也像松了口气，不觉倦怠，于是便唤人吩咐张言代为主持，自己在内侍随同下去后殿小憩。
黄昏时分，大半人都已交卷出场，观礼的官员也都散去了，只有几个手慢的士子仍在那里赶抄，张言也不催赶，命人给他们各掌了灯，好言抚慰，不用着急。
直到天色全然暗了下来，最后一名士子才终于落笔写好，交卷退去。
弥封官将所有试卷弥封钤印，分交十二名读卷官当即审阅，张言在场督导，直至深夜方始选出上卷十份，预备送交御览裁定。
张言一一阅过，才令众官退去歇息，由内侍捧了试卷，出门至武英殿暖阁谒见。
高煜正伏在御案上批阅奏章，听得通禀，立时便叫宣进来，自己搁下笔，降阶上前搀起道：“张先生今日辛苦了，且先坐一坐，朕叫人端碗羹汤来。”言罢，便朗声吩咐下去。
张言赶忙谢道：“陛下深夜仍为国事辛劳，老臣不过奉旨代天主持殿试，又忝为总读卷，岂敢言苦？”
高煜拉着他，到御案前坐下，温言问道：“张先生今年也有六十了吧？”
