“也就是说夏蒙根本不想让案子深入下去，”霍林沃斯看了眼手里的牌。“他希望所有认识迪吕波的人一夜之间全部失去踪迹，或者干脆忘了曾经有个叫卡雷尔.迪吕波的人更省事。这一次他选择了矛盾的另一半，小题大做的对立面。”
海姆达尔扫了眼桌上的牌，满脸纠结地看着自个儿手中的，拿不定主意到底该出哪一张。然后抽空望了眼老板。
“夏蒙？”
“现任的法国魔法部长。”与海姆达尔隔桌面对面而坐的兰格丢下一张牌。“嘿，里格，现在我们才是一伙，别再把你的牌给你的甜心看了。”
“我只是想让威克多帮我拿个主意，你们提议打牌前我就说了我不会玩桥牌。”
“不会就让自己学会。”霍林沃斯对威克多提出不满。“克鲁姆，我以同伴的名义要求你，快点把斯图鲁松手里的牌告诉我，看了这么长时间居然一点消息都不透露。”
威克多对海姆达尔无奈一笑，停止了为他出谋划策，斯图鲁松室长满脸憔悴地瘪瘪嘴。
此时，四人聚集在海姆达尔的阁楼里打牌，半小时前，闲得慌的霍林沃斯法官在兰格的陪同下前来探望威克多。除了最初的几句场面话，过去的半个小时的时间内，海姆达尔没听他老板再问过一句与威克多的病情有关的言论——满嘴的“论法国魔法部三两事”不算，他只好在心里撇撇嘴，面上怎么都摆不出感恩戴德的表情，所幸他老板压根就没图过这个。
希娜碰了下海姆达尔的椅子，并未现身，除非主人刻意关照，恪尽职守的家养小精灵从不在客人面前主动现身。
“你们要喝点什么？我的家养小精灵告诉我，我还有点白兰地和葡萄酒。”海姆达尔终于丢下一张牌，如释重负地吐了口气。
兰格要了葡萄酒。
“柠檬水，添点香草汁，不要放糖。”霍林沃斯理直气壮的吩咐。
海姆达尔沉默一下，问，“家里有柠檬水和香草汁吗？”
对于家养小精灵来说，“没有”等同于被解雇，即便手边真的没有，它也要想法变出来。希娜离开了主人，捣鼓那神马不加糖的香草柠檬汁去了。
“您给我的家养小精灵出了难题。”海姆达尔适度地为希娜抱屈。
“打开门迎客人就应该有万全的准备，客人上门的目的之一不就是为了给主人出难题么。”
霍林沃斯这一席话让人无法反驳，另三人心有灵犀地抬眼，相视一笑。
“给我们说说那两个调查员。”霍林沃斯说。
“就像您说的，法国的魔法部长不想把事情闹大，他希望让案子停留在因歉疚而自杀之上，所以那二位调查员对整个案情的了解几乎停留在最初——比我这个应当一问三不知的人知道得还要少，尽职地充当‘流程’大机子中毫不起眼却又必不可少的螺丝钉。”
饮料被陆续送上桌，海姆达尔拿起他的肉桂茶喝了一口，又道，“法国魔法部长是一位‘物尽其用’的高手。”
“这是魔法部长必须掌握的技能，并在很大程度上体现你是否合格。”霍林沃斯并不感到意外。
“真的吗？”海姆达尔看向牌桌上的搭档。
兰格是四人中唯一做过魔法部长的人。
兰格表示：“你上司的结论过于广泛，不过我不反对他的说法。”
霍林沃斯喝着希娜临时“变”出来的不加糖的香草柠檬汁，看那表情似乎比较满意，海姆达尔在心底为希娜叫了声好，假如以后多多马对希娜不好，他就天天在父亲耳边嚼舌根说多多马的坏话。
斯堪的纳维亚半岛上的某处，家养小精灵多多马在给主人递雪茄烟的时候打了个喷嚏。
霍林沃斯放下杯子，“他们的序号是多少？”
“17和32。”
“难怪。”霍林沃斯说。
“Monsieur？”海姆达尔不解。
霍林沃斯扬了下眉毛，“法国的调查员编制里，真正干活的是1到15号，出类拔萃的是1到10，部长的心腹是1至5。你的判断没错，你就是流程中的一部分。”
听上去有点像特工，法国魔法部的秘密警察？
“多谢您的说明，Monsieur。”海姆达尔点点头。
霍林沃斯转向威克多，“他这是什么毛病？”
“大概受了些影响，您知道，那两个法国调查员。”威克多莞尔一笑。
霍林沃斯露出恍然的表情，张嘴飞快吐出一句法语，正自鸣得意地以为刚才发音很标准的斯图鲁松室长一脸茫然。紧接着兰格也说了句什么，室长继续茫然，后来威克多也加入了法语大家庭，室长忧郁了。
斯图鲁松室长竖起耳朵倾听那些在耳边滑不溜丢但难以捕捉的语言，它们就像之前的每一次那样矜持地与他保持距离，冷漠地与他擦肩而过，从不向他展示友好。总而言之就是听不懂。
三个男人似乎越谈越投机，笑容陆续浮现，欢愉地令人发指，法语被他们操控得轻松惬意，仿佛母语般轻而易举，斯图鲁松室长被边缘化了。
海姆达尔忍无可忍地跳起来，气势如虹地大喝一声，“先生们！”
三个人迅速停止了交谈，戏谑的眼神隐藏在故作惊诧的表情之下。
在三双眼睛的关注中，海姆达尔狗腿一笑，“继续继续。”嘿嘿笑着坐了下来。
