花开两朵，各表一枝。
且说霍普国首席参谋福斯自从于欢迎宴会上同鲍罗特公爵的军师塔伦克劳福德唇枪舌剑大战三百回合之后，心中就一直存着一道绕不开的疙瘩。
他对于理查国王收留阿尔伯特的决定，越想越觉得不妥当。这个落魄的公爵就是一枚烫手的山芋，谁捧起来都会惹出一身的麻烦来。霍普国如果想要更好地插手大陆事务的话，就应该好好考虑一下如何处置公爵的问题。
虽然两方联手或许可以取得令人瞩目的成功，但万一对方借机谋求壮大自己势力的话，到时候一旦翻脸，那么理查的努力就会变成为他人作嫁衣裳。
既要把这些落魄之人为我所用，又不能把他们给养肥，这是一桩极为考验智慧的买卖。
他辗转反侧睡不着觉，于深夜之时求见国王，那些侍卫犹豫了半天，最终还是进去通报了。
没一会功夫，只见理查几乎是赤脚前来相迎，他不等福斯说话，自顾自地热烈欢迎道：“军师一定有大事需要商量吧，快里面坐。”
“陛下……”福斯受宠若惊，虽然两人之间早已形成了朋友间的默契，但此时此刻此景却仍然令人感动不已。
“要喝茶吗？”理查在两人刚刚坐定之后，便急着问道。
福斯摇摇头、摆摆手，努力平复一下情绪：“陛下，您觉得鲍罗特公爵是一个怎么样的人呢？”
“率真、诚实，有些方面也显得挺老成，总体而言，算得上是一名合格的公国继承人。”理查倒也没有犹豫，看起来他早就有了自己的一些固定看法。
