红衣主教瓦伦丁是其中最没有心肝的一个家伙，他一得到点自由，就立刻想着要和艾格尼丝卿卿我我，丝毫没有露出对于局势的担忧之情。而那位善良的巡林客在女王陛下暗中说明原委之后，也马上和年轻恋人重归于好，甚至表现得比过去更热情、更主动。
当精灵女王再次要求单独召见阿尔伯特之时，本尼迪克忍不住抱怨道：“这世界全乱套了，我们已经跟不上节奏了！”
他这话显然是说给一旁的大军师塔伦克劳福德听的，而对方也立刻会意地接口道：“我虽然比阁下年轻十多岁，但也早已过了耍浪漫的年龄。现在只好走一步一步了。”
本尼迪克无奈地点点头，习惯性地捋了捋光秃秃的头顶：“等此次风波顺利解决之后，我必须立刻向女王陛下递交正式的申请，对抗夺心魔的大事必须有个书面的约定，不然没法给远在霍普国的宗座一个交代。”
“您的事情其实也不算太棘手。”不怎么相信怪力乱神的塔伦克劳福德边抿着杜松子酒，边叹了口气道，“我这位公爵主子才是真正地要面临大考验了。整个鲍罗特公国的精锐军队几乎在比尔提城下丧失殆尽，那位早不出现晚不出现的伊莎贝拉皇后又在伤口上撒满了粗盐。这几桩霉运凑在一起，等于就是给皇帝陛下奉上了一道火鸡大餐……”
“所以。”本尼迪克打断了话头，提高嗓门建议道，“所以，你们都应该跟我回霍普国去。有宗座的陪伴，皇帝即使想要下手，也十分困难。”
“北伐德瑟特人的时候，霍普国王理查在攻下圣城罗姆之后又主动放弃并不辞而别，这个举动足以被定性为叛国罪。我家公爵若是真的渡过惊魂海前往霍普国的话，岂不是等于公开和皇帝决裂吗？”塔伦把半杯酒水拿在空中轻轻晃荡，另外一只闲出来的手则不断敲打着台桌，“虽然以当今皇帝这样的治国之策，迟早会落到众叛亲离的地步，但眼下的形势显然还不足以让我家主子做出这么极端的抉择。”
