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一八七七新纪元 第六章 股掌(四)

苏州府,盛泽镇。

这是一处典型的江南水乡,在这里,水就是路,路就是水。河边的青石板沿着小河曲延,却不能追随水的步伐远奔大海。

每年的七月初一,是盛泽秋季蚕茧“开钩”之日,所谓“开钩”,是商家为图个吉利,属意“开秤钩金”之意。往往每季蚕茧收购时,第一户卖到一担以上的人家都会额外得到一份喜钱。

黄金根在春茧开钩时仅差两船,眼瞅着开钩的红包被别人拿走,心底憋足一口怨气,这次不论如何如何也要将开钩的红包抢到手。恰巧大儿子被盛泽的丝局聘为局丁,这才提前了两天的时间便守在河中。若是以往,每次开钩前的数天,丝局要对河道进行清理,河上不许泊船过夜。

天刚泛麻花亮,带着青草气息的空气蔓延开来,透过秋天清晨的江南烟雾传遍四方。黄金根被外面的喧闹吵醒,推开乌篷船的小窗,原本朦胧发亮的河面上黑压压的一片,不知何时开始已经挤满了前来售茧的船只,熙熙攘攘,渔火荧荧。

黄金根抬头天,此时未过寅时,离开钩还有一段时间,打个哈欠正待再眯一会,一条乌篷船挤了上来,船头立着一人,那人大叫道:“老金根,这次被你个老小子占了鳌头啊!”

听那人的声音,黄金根自是知晓,正是春季拿到开钩红包的西村谢阿庆,当初拿到开钩金时也曾请过自己吃酒,当时他那股子得瑟劲到现在依然记忆犹新,嘿嘿,这回老子终于能扬眉吐气一把!黄金根乐呵呵地道:“唉,不就是个红包嘛!那都是胡大老爷给的恩赏,等会卖完茧子咱们老哥俩去咱家聚聚,放心,好酒好菜管够!”

谢阿庆暗暗鄙夷,上次自己拿到红包可是在镇上的管子里请的你,这次被你占了先,居然好意思说要在家中请酒,都说你黄金根一个铜板都夹在裤裆里,恨不能多长出个蛋来!算是我见识到了!当下讥笑道:“兴南村的酒水哪如镇上的十里香?”

黄金根依旧是笑容满面,丝毫不以为逆,正待回话,忽听“噼里啪啦”的阵阵鞭炮声。众人去,原来是阜康银号准备开钩之前拜财神,黄金根迷惑地道:“这季的茧子怎么提前开钩了?”

在众人纳闷中,一支由二十余人组成的队伍从阜康银号中走出来,对着抬出来的供桌上的财神叩头行礼,为首之人正是胡品元。