老邢头听了潘哲生这么一说，又开始呜呜哭出声来，一名同乡说道：“潘先生，洋人收治我们华人都是价钱很贵的，而且不拿我们当人。”
另外一名同乡也跟着说道：“是啊，潘先生，上次周老爷那么大的身家，在洋人的医馆里还不是被洋人们欺负，我从来没有见周老爷掉过眼泪，就那一次，周老爷是哭着离开洋人医馆的，发誓再也不去洋人的医馆。”
“就是就是。”其他人连声附和，老邢头仍在呜呜直哭。
潘哲生连连搓动双手，不知所措地说道：“这这这，不去找洋人那该怎么办？”
外面走进一个人来，潘哲生认得，是旧金山华人商会的，那人走进来对潘哲生抱拳说道：“潘先生，白会长请您到商会商议一些事情，请您现在就跟我去。”
“好。老刑，我正好要去找白会长，你稍安勿躁，我白先生有没有办法。”潘哲生说完便匆匆离去，留下还在抽泣的老邢头和一旁不断劝慰的同乡。
潘哲生来到旧金山已经八年了，凭借祖传的手艺在旧金山站稳了脚跟，但贫苦的华人劳工没有过多的钱治病，潘哲生也只是最多收个成本，原本想靠自己的手艺，再学学西医然后在旧金山开一家医院，然而美国人的医学院根本不接受他，理由只有一个：拖着辫子的中国人是肮脏的象征，怎么可能接触医学？潘哲生一怒之下在其他华商的资助下开了自己的一家小医院，并雇佣了几名外国医生，不到一个月便被旧金山市政厅取缔，声称不允许中国人开医院，会给美国带来东方的疾病。最后潘哲生只能自己一个人开个小小的“义草堂”。
这时候的唐人街还没有形成，大量的华人聚集在一些贫民区，只有少部分的商人住在市区，潘哲生的“义草堂”则在商人区的中央，离商会会馆不到两里的路程，不一会便赶到了会馆。
