刘晔安慰道：“丞相，取益州之策并不错，三路大军一攻两守之策也不错，只是没想到先是关羽水淹了于禁军，后是孙绍击破了樊城，中线崩溃，这都是天意，丞相无须自责。”
“天意，也许真是天意啊。”曹操无可奈何，想了一会，换了一个话题道：“你看谁来谈判比较好？”
刘晔不说话，曹操又把目光转身了辛毗，辛毗犹豫了一下：“臣建议派一个公子去。”过了片刻，又有些不安的解释道：“这件事太重大，恐怕……”
曹操闭上眼睛想了想，手在案上轻轻的拍了拍：“传令，让子桓到宛城来。”
辛毗躬身领命。
四月中，曹丕带着一些僚属赶到宛城外，曹操向他交待了任务，然后给他配备了五十名虎士做亲卫，虎侯许褚亲自带队，曹丕十分亢奋，慷慨激昂的向曹操保证，一定不辱使命。父子两个深谈了一夜，第二天一早，曹丕赶到宛城拜见天子。
紧跟着，孙权的使者孙邵、刘备的使者费袆也到达宛城，在杨彪的主持下，弭兵大会算是正式开幕。但是事情并不顺利，开始的时候大家都很客气，谁也不肯说自己是叛逆，异口同声的表示尊崇大汉，但是一涉及到具体的势力范围，他们就撕破了脸皮，大吵特吵。先是孙邵和曹丕为了九江、庐江两郡的归属吵，孙邵说，孙权是扬州牧，九江、庐江都是扬州的范围，所以要谈判，先让张辽撤出合肥，把九江、庐江两郡移交给孙权再说。费袆跟着趁火打劫，既然刘备是益州牧，那么汉中也是益州的范围，请曹操先把夏侯渊和曹植部撤出汉中，然后再谈。不过费祎和孙邵也没合作多久，一谈到荆州的归属，他们也起了内讧。费祎说，建安十四年，刘备表孙权行车骑将军，领徐州牧，那时孙权就同意刘备领荆州牧了，后来孙权趁刘备在关中与曹操大战，出兵抢夺荆州四郡，是不守规矩。孙邵则反唇相讥，刘备领荆州牧是自已说的好不好？你还说我家主公领徐州牧呢，要不要让曹公先把徐州让出来？
三家转着圈的吵架，本来挺和谐的会议顿时成了唇枪舌剑的角斗场。
强大如杨彪也有些控制不住局面了。他虽然德高望重，但是面对三大军阀，他说的道理再好听也没用，没人听他的。在几天的争吵之后，杨彪觉得头有点晕，眼睛有点花，他实实在在的感觉到自己老了，空有一腔抱负，但是自己没有那个体力了。
孙绍闻讯，赶来探望，看着杨彪脸上那异常的潮红，他知道，老头这是被气得血压高了，太医令一搭脉，也说是杨彪心火太旺，要安心静养。杨彪苦笑一声，眼下这个情景，他能安心静养吗？
孙绍挥挥手让太医令去开方子，他坐在杨彪的病榻边，笑笑说：“老大人，是不是有些出乎意料？”
杨彪叹息不已。他开始的时候已经做好了充分的心理准备，可是现在他发现，他还是低估了这件事的难度，这些兵权在握的诸侯根本不把天子放在眼里，他们把这次宛城弭兵大会只是看成分赃大会，明里暗里的要瓜分天下，尊崇天子只是在嘴上说说而已。
“道义不是没有用，只是作用太小，不足以让他们忌惮。”孙绍很从容的说道：“他们在这里吵什么，出于他们之口，进入杨公之耳，别人知道吗？不知道，所以他们根本不需要忌惮。”
杨彪狐疑的看看孙绍，强撑着坐起身来：“将军有办法？”
孙绍一笑：“办法是有，不知道管用不管用。”
“你说。”杨彪着急的说道，不管有用没用，先说出来听听。
“杨公，你看啊，他们既然能到宛城来，那就说明他们谁也不肯做逆贼，说明名份还是起作用的。之所以一谈到利益，他们就可以无视道义，是因为在利益面前，道义的声音太弱。要想道义起作用，首先就要把道义的力量增强。道义在哪里？”孙绍指指自己的心窝，又指指杨彪的心窝：“道义在人心。在杨公之心，在我之心，在天下人之心。”
