父女俩好容易腻歪完，孟老爷才准备翻身上马，便看到王醴骑着马过来：“王御史。”
“孟主事。”
想着王醴看到了方才他和孟约“父慈女孝”的情形，又想王醴和吕撷英有旧，孟老爷便笑着说一句：“说起来，能脱商户籍，入织造府，还得谢王御史那卷《织机详录》。早想寻个时机道声谢，散花楼冬笋做得不错，不知王御史今日是否得便？”
王醴摇头道：“散花楼的冬笋垂馋久矣，孟主事若愿作东，自无不赴会之理。”
同在京城为官，同居长平里，孟老爷早就想蹭个脸熟，到长平里后久久不曾有所动，主要是觉得王醴难说会不会给他这机会。如今他一出声，王醴便连客套的一句“当不得一声谢”也没有，足可见……是个内心极柔和之人呐。
“王御史肯赏光再好不过，酉时初刻，散花楼上，下官恭候大驾。”孟老爷一高兴，话调都轻松许多。
王醴答应一声，与孟老爷在街口作别，正月一过，二月的南京便已初露春日峥嵘，早花的桃树，枝头已经染点点轻粉含而未吐。沿河的树木，有仍枯枝瘦影的，也有已开始萌发新绿的。
河水泛泛，银鳞片片，将古老的南京城，衬托出潋滟风姿，却依然是那般不藏不露的王都气韵。
天始暖，街上出游的闺阁女儿见多，穿着如裁新叶新蕊般轻软罗裳，脚步轻盈地穿过街市，仿佛一串串花朵开在春花未吐之时。巡街的官军每隔一刻钟就能见到一拨，打的是“防宵小护良家子”的旗号，实则这般频繁巡街，也是为观赏佳人，这便是是平民式的相亲集会。
