起初，有些情况还能使他稍许宽心，从空中情况图上看，中国军队飞机仅仅是飞近了莫斯科空域……但后来又看到，大批敌机闯过了高射炮火的阻拦，飞到莫斯科城边上空盘旋。向这些飞机开火的已经是莫斯科市中心的高射炮阵地了。
最初传来击落敌机的消息，还能暂时使他放下自己的心事。后来，这种消息频频传来。地图上出现了越来越多的中间划着黑十字的红圈……
“可是，斯大林到底在什么地方？”谢尔巴科夫忍耐不住，走到走廊上来……
在莫斯科近郊和市区上空的这场大规模夜间空战已经持续了1个小时。已经发现的参加对苏联首都密集空袭的有近800架中国最新式的轰炸机。可以想象有多少吨钢铁从天而降！人类智慧所创造的发动机具有多么强大的力量！螺旋桨卷起的旋风又是何等猛烈！每一架中国飞机都携带着二吨至四吨炸弹，里面装着大威力炸药和极其可怕的燃烧剂。只消一次投掷，这些炸弹的破坏性力量就足以把生息着几百万生灵的大城市化为废墟，变成一望无际的墓场。
人们已经知道，自从第二次世界大战开始以来，亚洲大陆没有一个国家的首都遭受中国空军的袭击有能力奋起自卫。连昔日亚洲最强大的国家日本也是一样。中国人因而坚信不移，在中国空军的狂轰滥炸之下，莫斯科也难以幸免。况且根据杨朔铭的命令，莫斯科已被判定彻底毁灭，因为它不但是苏联的首都，也是全世界布尔什维克的首都。
可以说，这是两个世界、两种社会制度的斗争，发展到天空当中的决战。
在莫斯科的远接近地上，苏联歼击机首先起飞去截击来自空中的敌人。但可惜的是，在这里参加空战的所有飞行员中，只有五六个人受过夜航训练！
瓦西里？朱加什维利刚跨进歼击机座舱，立即感到有一股窒闷和汽油的气息，其间还混杂着枯萎的白桦枝叶的苦涩香味。伪装用的白桦树枝斜搭在飞机机身和机翼上，轻轻地摇曳着的失去水分的绿叶，怔怔地窥探着朱加什维利上校的脸。左右两边友邻歼击机团的飞机也隐蔽在这绿叶丛中。乍看起来，就象从机场附近的松林中，有一片小丛林不甘寂寞，逃了出来，聚集一起，三五成群地在跳舞。在伪装的歼击机中间，有个机场维护队的人，拖着沉重的靴子，吧哒吧哒地走着，扯着嘶哑而充满烟味的喉咙吆喝，让驻在这个机场的两个团的值班中队飞行员马上把通话器插头接在头盔上。瓦西里赶紧拿过挂在座舱内的一束多股导线，导线末端有个三向插头，他把插头接在头盔的插座上，顿时就象进入了一个陌生的奥妙的世界，这里有男人的低音和女人的尖声，有下达口令声，还有电钮开关的扳动声。有的声音隐含着怒意，有的声音显得心平气和，有的则惊慌失措。这里可以听出
驻在莫斯科的航空军和两个歼击机团指挥所在进行战前准备：似乎觉得，上面马上就要下达命令，令各值班中队起飞去截击敌人。此刻，接上通话器后，各团团长就不必再浪费时间去复述军长向各机组下达的指令了。一等到信号弹升起，就开始行动，待到歼击机起飞后，就会通过无线电向他们明确任务，谁到哪个地区去截击中国轰炸机。不过，朱加什维利上校的飞机和昨天转场到这里的其他“雏鹰”一样（不过他们仍把这种“伊-16”歼击机称做“毛驴子”），没有安装无线电设备。因此，他们事先就领受了战斗任务。比如，瓦西里应驾机去奇诺戈尔斯克探照灯照射区。
