正当加州南部上空空战正酣时，北部地区上空也展开了激烈的厮杀，这又是一场针锋相对的恶战。13时45分，美军第一攻击波共175架“B-25”飞机飞往加州北部地区。当机群离海岸大约还有10公里时，机上的无线电设备突然喧嚣起来，敌情报告一个接一个：
“左侧发现‘烈风’式战斗机！”
“敌战斗机正从太阳方向飞来！”
“我机遭到敌机攻击！”
为该机群护航的是美军第76战斗机团第1大队的52架战斗机。这个大队战斗力强，历史上战果辉煌，在夏威夷空战中曾击落过不少当时参战的日本舰载飞机。虽然今天的任务看上去有些棘手。日本人比他们想象中的更为顽强，但他们占有数量上的绝对优势。
飞在这个战斗机掩护编队最前面的是大队长麦克法伦上尉，他的任务是配合负责侦听的中队长帕特洛克监听日本战斗机之间的通信联络。他想以此为突破口掌握日本空军的防御体系，从而制定美国轰炸机部队相应的战术及飞行航线等。可是，还没等他们侦听清楚什么内容，日本的一架“烈风”式飞机就顺着阳光向美军指挥机扑来。麦克法伦还没来得及调头进入迎战状态就被对方密集射击的子弹击中，飞机尖叫着一头栽了下去，大队长麦克法伦上尉与飞机一起炸成了碎片。
击落这架指挥机的是日本第22飞行中队的“烈风”式战斗机。15分钟后，前来阻击的日本飞机从四面向美军飞机发起了立体攻势，又1架美军飞机被击伤。尽管指挥机被击落，面对强大的对手，双方展开了一场你死我活的厮杀，很快，日军数架飞机便被击毁或因伤退出战斗。
16时45分，加州南部空域的格斗仍在进行。这时，美国1000多架飞机组成的编队越过山谷向前飞去。
在1小时前刚刚结束战斗的日本“烈风”式和“疾风”式飞机已在地面待命。不一会儿，几乎所有中队都发出了“起飞准备完毕”的信号。一声令下，170余架飞机同时升空，前去迎击飞来的美国飞机。
