尤其是李家上上下下的仆人们，对李员外的死，更是发自内心的悲痛。李员外对佣人格外好，尤其是当他到了老年后。不过，李家有一个人，对于李员外的死，不但一点不难过，并且还有点复仇的快感——这个人当然就是张氏了。
张氏也已经七十多岁，但精力依旧旺盛。虽然李家让她活的很压抑，但为了舒适的物质生活，她还是不忍离去。她几乎每天都盼着李员外赶紧死掉，但让她有点失望的是，李员外竟然这么长寿，虽然他现在终于死了，但张氏知道，她自己的日子也不多了，所以她的计划要赶紧实行。
李员外一死，按理说，应该由李员外和张氏的这个小儿子执掌家业。这个儿子刚四十出头，还算是壮年。但因为他的性格弱点，注定要沦为母亲张氏的傀儡。
渐渐的，很多钱财的管理、分配、调控权转到了张氏手中，这个老婆子成了李家实际的掌权者。
李员外有一个最喜欢的孙子叫李小潋，这个孩子只有十八岁。在七个孙子中，李员外最宠爱的就是他，因为觉得这个孩子不但心地善良，并且聪明过人、果断机智。李员外觉得，即使是自己年轻时，就聪明和智慧而言，也无法与这个孙子相比。因此觉得，这才是他们李家真正的财富和希望。
李员外没事的时候，就喜欢和这个孙子聊天。 并且爷俩聊的还很投机，一聊就是大半天，而李员外和别的孙子说话时，却不会有这种感觉。总而言之，爷孙俩非常投缘。
而李员外的死，小潋也是最痛苦的一个，因为他和爷爷的感情，是其他人无法相比的。两人不但是爷孙关系，在某种程度上还是知己、或者说是忘年交。李员外很多不愿对别人说的事，则会告诉这个少年老成的孙子。
