要么自己家的老人和孩子被这些人杀掉，要么将这些老人和孩子杀死。现在，徐州军们已经没有了其他选择。
而这场杀戮，不过刚刚开了个头。
乱世之中，仁义从来不出现在战场之上。
白天比夜晚更要难熬。昨夜的战斗虽然令人恐慌，但大伙看不清到底来了多少曹军，心中至少还抱着侥幸取胜的希望。而现在，希望已经变得像草尖上的露水一样单薄。初升的阳光将一切照得无所遁形，包括每个徐州军极力隐藏在心底的恐惧。
敌军人数不是他们的两倍，而是十倍！如果那些挥舞着木棍砍刀的老人和小孩也可以算作士兵的话，可能众寡悬殊更大。看见老弱曹军们单薄的身躯，你甚至不忍心向他们开弓放箭。然而，当他们跑到木栅栏附近的时候，却会毫不犹豫地将砍刀和削尖了的木棒顺着栅栏缝隙递过来。
无论拿在多么弱小的曹军手里，兵器招呼到身上一样会死人。徐州军们为自己片刻的犹豫付出了惨重代价，一瞬间便倒下了十几个。“捅死他们，不是他们死就是咱们死！”几个队正声嘶力竭地叫嚷着再度冲到了第一线，染血的缨枪齐挥，带头将青州兵里的老人和孩子戳死在栅栏旁。
战场上没有怜悯，不是你死就是我亡。激战再度于木栅栏两侧展开，残忍且凌乱。站在指挥者的位置，臧霸甚至无法相信曹军们的身后有将领统一调度。那种洪水般的攻击没有明显的节奏，不分队形，老的、小的、壮的、弱的，全都一窝蜂般向上涌。短刀、长矛、羽箭、投枪，各种威力和功能参差不齐的兵器也没经过任何协调组织，只是一味地乱砍乱剁。很多时候，后排曹军射出羽箭根本没有飞越栅栏，便直接命中了前排曹军的脊背。被误伤未死的曹军兵们则破口大骂，拎着兵器转身回冲，将误伤自己的袍泽打得抱头鼠窜。
相对于曹军们毫无章法的攻击，防守方的战术则显得整齐且有效。在曹军距离残城八十步左右，他们便开始以羽箭拦截。竹制的轻箭杀伤力非常有限，曹军们身上插着四、五只雕翎还能在战场上跑动的情况屡见不鲜。但这种羽箭覆盖战术最大的杀伤力体现在对士气的破坏上，大多数曹军们都不具备带伤作战的勇气。往往挨了第一箭后冲锋速度就会减半。挨了第二箭后就会停下来担心地检视伤口。很少有人连续挨了三箭后依旧毫不在乎的向前猛冲，但到了这时，他们的身体已经不像没受伤前一样灵活了。隔着木栅栏，众徐州军可以非常顺利地成全他们的勇敢。
匆匆搭建的木栅栏成了一道鬼门关，将活着的曹军们死死地挡在了关外。白蜡杆子缨枪与狭窄的栅栏缝隙配合起来相得益彰。如果不是徐州军们突然发傻发愣，以短兵器为主的曹军很难将朴刀斧头递到他们身上。而徐州军们只需要看准栅栏缝隙后的葛衣，狠狠将手中的缨枪、刺出去，旋即必有斩获。
从朝阳初露又厮杀到日上三竿，除了在刚看清楚对手情形那一瞬，因为心生怜悯而蒙受了一次不小的损失外，其他时间内，战场的局部优势牢牢地掌控在徐州军们手里。双方的战损比例非常悬殊，有几轮厮杀中，配合越来越娴熟的众徐州军居然取得了杀敌五十余，自损为零的巨大胜利。但是，臧霸的心情却没有因为短暂的胜利而高兴得起来，特别是当对方的营地上空腾起一阵烟尘后，他的眼角居然控制不住地抽搐了树下，好在当时战斗打得正激烈，才没被弟兄们发觉他的慌乱。
烟尘是战马列队跑动带起来的。那意味着车胄麾下有骑兵！虽然从烟尘的规模上来看，骑兵的数量未必能超过一千，但是在下邳周围的平坦旷野中，一千骑兵足以踏碎五千到八千徐州军组成的防线。更令人恐惧的是骑兵的长途奔袭能力。战马在平原上小跑一个时辰的路程，足够普通人步行走上大半天。那同时也意味着下邳城的官员和百姓根本就没有弃城而走的机会，一旦他们失去城墙的保护，骑着战马的曹军兵们会毫不客气地从背后追上来，用横刀将他们一个个砍杀于道。
“车胄这个疯子！”脸色煞白的董主簿破口大骂。骑兵带起的烟尘正向残破的南城墙迫近，以骑兵攻城，这种战术前无古人，今后也未必有来者。然而木栅栏的高度是否能挡住战马一跃，着实令人不好说。
“战马来之不易，他未必舍得！”臧霸皱着眉头，对车胄的目的做出如是判断。“我估计他出动骑兵只是为了给自己人壮胆，顺便打击我军士气！”
仿佛为了印证他的判断，土黄色的烟尘在卷入战场后，便慢慢小了下去。大约七百多匹高矮不同的战马排成一个五纵长队，在距离城墙二百步左右的位置来回驰骋。看到自家骑兵，正如蚂蚁般聚集在城墙附近的大小曹军们士气大振，欢呼声不绝于耳。但他们的攻势却一点点减弱下去，最后将所有活着的人都撤离了城墙。
骑着战马的曹军兵们身上穿着简单的皮甲，手中的兵器也统一成了横刀。他们先是耀武扬威在城墙下兜了几圈，然后慢慢整队，慢慢变成了一个齐整的方阵。紧跟着又是一通鼓响，招展的旌旗下，有名虎背熊腰的壮汉策马冲出，风一样驰骋到了木栅栏近前。
隔着大约五十步的距离，此人带住坐骑，冲着全神戒备的众徐州军们大声喊道：“谁是这里的主事人，出来一下，我家大王有话对你说！”
“出来，出来！不敢出来就是大姑娘养的！”吃了亏的曹军兵们满脸愤怒，七嘴八舌地在城外喧哗。
“你们才都是大姑娘养的呢，没有爹教导！”
“没爹管的才不走正道，好人不做偏偏去去当曹贼！”众徐州军大多出身于市井，嘴上的功夫一点儿不比手上的功夫差。顺着对方的话题回骂，登时将众曹军们气得七窍生烟。
骑着战马的壮汉见自己一方在口头上讨不到任何便宜，赶紧挥了挥手，将曹军兵们的喧哗声压了下去。“请守城主将出来一见！车将军有话要说！”扯开嗓子，他继续冲着木栅栏后的徐州军们叫喊，中气十足的声音居然压过了双方发出的所有嘈杂。
臧霸抬起手来，分开保护着自己的徐州军，向前急走了几步，冲着城外的壮汉抱拳施礼，“臧霸奉刘皇叔之命守卫下邳城。壮士有什么话，尽管跟臧某说。臧某若是觉得还有道理，有机会定然将你的话转给刘皇叔！”
骑马的壮汉歪着嘴巴笑了笑，用哄孩子般的口吻教训道：“你这厮好不懂事，逞什么强，当真以为你们这般负隅顽抗下去，还能见得到刘备？你这名头，我连听都没听过，我知道太史慈在下邳，快叫他出来，你这后辈迟了便耽误了全城人的性命！“
“你这匹夫好不懂事！”臧霸老气横秋地一挥衣袖，以前辈长者的口吻回敬道，“古人说有志不在年高，若是分什么前辈后辈，孙伯符岂不是到死也没机会在阵前露脸？为何在泗水滩前一战，死得是韩当不是孙伯符？赶快回去，叫一个有见识的出来跟我说话。免得耽误了你家将军的大事，害得全营曹军们无辜送命！”
“哈哈哈哈！”城上城下的人都被臧将军大言不惭的话逗得开怀而笑，彼此之间的敌意瞬间减轻了不少。
口舌上讨不了便宜，壮汉忍不住摇头苦笑，收起身上的轻慢之气，冲着臧霸抱了抱拳，大声说道：“既然将军能做得了主，某便将我家将军的话直接对你说了。希望你听完之后还能能撑得住。我家将军的意思是，下邳外城的城墙早已坍塌，内城兵马跟我军比起来，十则围城都毫无压力。你等即便能挡了我军一时，最终也难免兵败身死的命运。不如认清形势，早一点儿把下邳献出来。念在你等都是汉子的份上，车胄将军不会难为你等。在此筹集到了足够的粮草军饷后，你我双方和睦相处，决不轻易伤害贵城一草一木。”
此人嗓音宽厚洪亮，长相和打扮上又带着股豪气，劝降的话从他的嘴里说出来，倒是平添几分可信度。众徐州军们早就杀得精疲力竭，听了这番话，未免有些心动。纷纷将目光转向臧霸，眼巴巴地等着他一句回应。
“这么说，是我等不了解你家将军好意，凭空生事了？”臧霸心道一声不好，赶紧出言反驳。“那不知道几年前，曹操挥兵徐州，那些城池最后落了什么下场？别告诉我不是你家曹司空干的，那些百姓好端端的都自己抹了脖子！”
一番话含着愤恨和斥责说出去，顷刻间便惊醒了麾下众徐州军的投降美梦。徐州军们的家眷都居住在下邳城中，一旦城破，谁也无法保证自己的妻儿老小都能在这幸存之列。
“那些人不知道好歹，竟敢冒犯我家明公虎威。明公当然要给其以教训！”骑马壮汉无法替自己往日的暴行辩解，只好强词夺理地说道。
“那我等从昨夜杀到现在，算不算冒犯了明公虎威呢？”臧霸抓住他的话柄，毫不客气的质问。“对了，你们长途跋涉到江东，又转战徐州，粮食和军饷从哪里筹集，能不从我等手中拿么？莫非下邳城地下埋着铜钱，你家大王进城后，随便一挖便挖出来？！”
远征军在城里筹集粮饷，自然只有抢掠一途了。众徐州军们越听越绝望，指着骑马壮汉破口大骂，“少装好人，有本事就杀过来。咱们拼个你死我活！”
“想入城，他娘的，除非我等都死绝了！”
看到城上同仇敌忾，骑马壮汉也知道劝降的如意算盘落空了。这个结局也早在他的预料之内，因此，他挨了骂，既不生气，也不懊恼。笑着从马鞍后取下一张大弓，然后又将一支缠了白葛的羽箭搭在弓弦上，冲着臧霸晃了晃，大声道：“这是我家将军的亲笔信，从现在起，三个时辰内请将军做出决断。三个时辰后如果还继续顽抗的话，一旦城破，下邳城定然鸡犬不留！”
说罢，他猛地一拉弓弦，只能“崩”地一声脆响。长箭如电，只扑臧将军面门。臧霸早就防备着对方这一招，迅速将身体蹲了蹲，避过箭首，然后用缨枪一挑一压，将帮着白葛的长箭瞬间击落于地。
这一下射的精准，挡得利索，城上城下见到者忍不住猛喝一声彩。臧霸被喝彩声激得血脉喷张，伸手从弟兄们那里接过一张竹板弓，两支长箭。冲着城外大喊道：“来而不往非礼也。劝你早早撤兵，免得在此白白送死！”
话音落下，两支竹箭一一离弦。那壮汉在众目睽睽之下岂肯向一个未曾听闻过的人物示弱，带住战马，挥弓拨箭。第一支射向面门的竹箭轻飘飘地被击落于地。第二支箭却掠着风声直扑他的胯下。
