田中赖三的任务本来就是要袭击美军舰队，能这么顺利的找到美军舰队应当说是足够顺利，运气颇佳。在田中少将的理解中，小泽治三郎中将是要利用袭击打『乱』美军的进攻部署，从而赢得时间，使得日军主力舰队，包括那五艘受伤的战舰顺利撤退。他直到此时仍不知晓山本五十六大将阵亡的消息。
袭击有袭击的打法，美军虽然厉害，更有航母在手。田中赖三明知不敌，虽然有点胆怯，却也没有想直接开溜。身为一个日本海军将领，胆小鬼田中还是有一点点勇气的，他打算打一下再开溜。于是立刻发报小泽治三郎中将－报告战场情况。
没有一分钟，小泽治三郎发回电报：山本长官已经于昨日阵亡，复仇就拜托诸君了。语气平淡，但是效果却不同凡响。
山本五十六在日本海军中的威信不是盖的，“神”一般的人物竟然就这么死了，他的死讯立刻激红了所有鬼子的眼睛。田中赖三的命令尚未下达，手下的驱逐舰已经迎着美军舰队冲了上去。
偷袭变成了正面接敌，田中赖三指挥失灵，束手无策，只好一咬牙带了旗舰神通号轻巡洋舰冲了过去。[]海上长城447
应当说，小泽治三郎对于手下的这位田中少将还是把握非常到位的。对于田中这样小心谨慎的将领，小泽治三郎通告山本的死讯，就是要『逼』的田中少将勇猛作战。所谓哀兵必胜，小泽治三郎可能也学过中华的《孙子兵法》。
田中赖三已经出击。尚未意识到小泽治三郎的狠毒－－小泽中将发报用的是次一级的作战密码，也就是说田中赖三收到的和其他驱逐舰舰长收到的电文是一样的，大家都能看明白电报。等他明白，已经晚了，战斗直接进入白热化。
在不同层次的将领眼中，机会的概念完全不同。
小泽治三郎知道：拿驱逐舰舰队和美军强大的舰队编组决战，这是明显不划算的打法。但对于目前的日军来说其实也是一种可求而不可得的机会。
美军的空中力量实在过分强大，日本海军的水面舰艇想如此顺利的接近美军舰队，简直是天赐良机，可遇而不可求。既然是天赐良机。小泽治三郎自然不会放过。他期望田中舰队拼死一击能给美军造成惨重打击。
虽然他已经不奢望能够取得这场战争的胜利。但是如同已经死了的山本五十六大将一般，他期望能为日军争取更长的喘息时间。而田中舰队的二十艘战舰，就是争取时间的代价。当然他也没有想到，他的激励手段有些过激了。疯狂的田中舰队竟然会以海上白刃战的方式进行战斗。
过分激励部下，后果很难预料。
不仅如此，小泽治三郎更加彻底的派出了所有的二十三架战机，押上了最后的筹码，以期望能给美军重重一击。
－－－－－－－
四点五十分。美军舰队雷达发现日军舰队。此时双方距离不足四十公里。美军雷达虽然先进，但是在这种晴朗的天『色』之下却并不比日军的猫眼观察哨有什么优势，双方几乎是同时发现对手、
突如其来的遭遇，使得美军舰队指挥官米切尔中将有些措手不及，一时间陷入极其被动的状态。倒不是米切尔中将水平太差。而是现实制约。
美军在大海上的编队虽然是严密无比，乃是集合美军智慧之大成的环形战阵。
这种防御严密的环形战阵对于防守日军的战机袭击有着极为显著的效果，几天来的战斗已经证明了这一点。对付潜艇也有着极为有效的作用，但是这种阵型应对来自海面舰艇的袭击却有着相当严重的弊端。
