那洪老大道：“料想不会吧？若真看出来，怕是早已经喊拿了。据柔娘说，那严鸿和严鹄虽然是兄弟，却势同水火。这厮多半是冲严鹄来叫阵的，咱们不过被误伤而已。可惜此次盘查太严，那十几个锦衣卫也不是咱的人，兵刃不藏在杆子里，实在无处可藏啊。”
这时却见躺在窗户下的一个瘦高个男子打了个噤声的手势。这人乃是夜不收中专门练耳力的，耳目之灵远胜常人。众人也都闭了口。
果然过了片刻，就有十几名严家健仆进来，人人配了腰刀，为首的却是大总管严年。洪老大等赶紧纷纷上前行礼。
严年也不多客气，大喇喇一伸手，对洪老大道：“老夫人寿辰，来的都是达官显贵，你们这些上不了台面的玩意，也敢现眼？耍幡杆这种天桥把式，也敢拿出来？若非大少爷看见，险些闹了笑话。来人啊，把这些破烂给我扔出去。”
话音刚落，那些严家仆人就一起动手，抬起杆子就走。络腮胡子想说什么，却被洪老大拉了一把，只能看着这些人把幡杆抬起来拖了出去。
等到严年等人离开，那络腮胡却再也忍不住，说道：“洪老大，此番想必是露了马脚，咱们还是拼了吧。”
洪老大摆手道：“拼？拿什么拼？若真露了马脚，他们八成就要当场拿人了。想来，恐怕还是这耍杆的把戏入不了严家人的眼。所幸藏在那竹竿里面的只有长兵，我们贴身的匕首，还有袖箭都还在，舍了性命，大事不能耽误。”
络腮胡子道：“可是若他们早已看穿我们计划，眼下只是猫玩耗子呢？”
这话说出，屋里好几个人脸上都露出丧气的神情。
今番进了严府，原本就不抱着生还指望。可是，假如自己原本精心策划的密谋皆被识破，自己的一举一动，都是在敌方的观测和嘲笑下的表现，这种受人玩弄于鼓掌之上的感觉，对于武人来讲，是比死更难受十倍的痛苦和耻辱。
洪老大道：“若是如此，那就让他们玩上数日好了。计划真若败露，我们这会儿拼，或是陪他们周旋到寿宴当日再拼，又有多大区别？无非同是一死罢了！或许死的更惨些，更屈辱些。但我等既然决心锄奸报国，那不但是千刀万剑，甘之如饴，就是万般折辱，也要怡然而受！”
听到首领这斩钉截铁的话，屋内众人皆是凛然，齐声低语：“粉身碎骨，在所不辞！”
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