严嵩道：“你这孩子，和自家爷爷爹爹说什么套话？既有不妥的地方，速速讲来。”
严世蕃加上一句：“鸿儿，你年纪还小，不知世道险恶。便是四平八稳之下，却不知有多少暗流险滩。你既已发觉不对，有的没的，也要速速说出来，待祖父与父亲细细参详。”
严鸿道：“爹爹教训的是。”于是一五一十，赶紧把庆云班种种可疑之处说了。
一边说，一边留意老小二奸贼的表情。严嵩毕竟见过世面，面上波澜不惊。而严世蕃最初略有愕然，随后却变得坦然。显然，他一边听，一边已胸有成竹。
待到严鸿说完，严世蕃冷笑一声，手指轻轻敲了敲桌子：“真若如此，这班人好大的胆子，居然用这种法子。鹄儿也是糊涂，没根没底的也往府里带。若非你正好发现，倒真是个麻烦。不过你祖母寿辰将至，你不在家中操持，跑到外面干什么去了？还有，最近每日和往来的那个丑丫头，到底是什么身份？”
严鸿心头大惊，暗叫不好。果然害人必害己。光顾着告密，结果把自己也告进去了。
幸亏严嵩道：“东楼，现在不是计较这个的时候。还是且说说这庆云班的事如何处置吧。”
严世蕃微微一笑：“父亲放心，待我先遣人去那帮耍马戏的宿处探个究竟。若真有什么子丑寅卯，这帮鼠辈还想活着出严府么？鸿儿，你且退下吧。”
等到严鸿离开后，严世蕃才道：“父亲，那鸿儿与那丑丫头的事，您不打算问问？这厮上次说什么红颜知己，这鬼话瞒得过一时，还想瞒过一世不成？”
“哈哈，有啥可问，有啥可瞒？”严嵩微笑道：
“孩子大了，在外面风流风流有什么要紧？东楼，你自己都是这个样子，难道还要让你的儿子不拈花惹草？你因为胡氏的事，和鸿儿有些隔阂，但也不要因为这个就看着他这样那样都不顺眼了。鹄儿这番惹的祸可比鸿儿还大呢，你这当爹的，可别厚此薄彼了哦。说起来，陆炳在天家那里一言九鼎，圣眷之隆不输老夫。他与我严门的同盟，自然是利害与共。但要进一步结交他，依我看，多半还要着落在鸿儿身上。”
严府下人房内，庆云班的人除了柔娘，其他都住在一起。房内的灯已经熄了，但人都没睡。有几个人躺在靠门窗的榻上，眼睛盯着外面，把风放哨。
内里几个人则凑在一起，小声商量着什么。一个满脸络腮胡子的大汉说道：“大哥，今天严家那小子吆五喝六，盯着咱的杆子看，莫非看出了端倪？”
