黎明前，直街上一所大院的侧院里，响起一片稀稀拉拉的声响，丫头们这时候得开始起身了，打水、洒扫、除尘的丫头们才住在拙院。主子们跟前得脸的丫头，大都住在主子院里。
管事的嬷嬷一如既往地，用针划过铁皮子似的声音催着丫头们起床，丫头们依旧睁着睡眼毫不含糊地穿衣、整理。谢府的清晨，一切都如往常一般，丫头们梳洗完毕，在管事嬷嬷的检查下，一一都核准了能出去见人了，这才挥手：“熄灯，出院。”
丫头们便如水一般从拙院里涌出去，奔向各自侍候的地方去。
青砂、朱砚是府上谪夫人门子里的扫院丫头，二人一前一后出了门，管事嬷嬷却忽地拦在了二人面前：“青砂、朱砚，夫人身子不大爽快，你二人虽只是洒扫的，却也得处处小心，切莫落了拙院的脸儿。我脸上不好看了，自然也落不了你们的好。”
青砂和朱砚连连应是，两人互相看了一眼，小心翼翼地向前边的院子里去。进了院子里，夫人的大丫头净竹、扶疏正守在还披着红纱喜字的门外，见青砂和朱砚来了，用手比了比，示意二人小心洒扫。
正在青砂和朱砚洒扫的时候，屋子里传来一阵如珠如玉的声音，透着股子疏懒的味道：“净竹、扶疏……”
净竹和扶疏连忙轻轻推开门，后头跟着的丫头们，用朱漆金盘端着水和面巾等洗漱用具，悄没声息地挨着门边儿走进去。
扶疏先上去卷了红色的纱帐，净竹则扶起了正在床上半睁着睡眼的女子，女子一身红色中衣，在锦被纱帘的映照之下，如一朵成放的牡丹花，带着清晨未干的露水，在阳光下骄灿而华贵。
丫头们次第服侍了洗漱，扶疏去开了衣柜，侧身蹲下福了身道：“主子，今日天晴气爽，不若穿套杏黄衣裙，倒也应景儿得很。”
女子只瞧了一眼衣柜，似乎是没半点兴趣，随便应了声：“好，扶疏拿主意。”
