苏重秉中了亚元，苏鸿良和京城的苏老太爷、赵老太爷商议，打算把苏重秉送到国子监读书，国子监是本朝的最高学府，长子能进其中，也为后面的科举打下基础。
为官也讲究关系亲疏，有了国子监的学子做同窗，以后说不准便是同僚，同窗情意在，也是一份累积。
苏重秉和元明清一起，半月后动身前往京城，银钱上不必费心，两人的花销全由苏鸿良掏，苏家在国子监不远处有一处僻静的宅院，周围邻居安静不吵闹，也没有三教九流之人，打扫干净，再派几个仆人照顾。
湘玉是晚些得知这个消息的，她跑到冯氏那，问是不是真的，冯氏叹气道：“你爹爹拿的主意，也是为着秉哥儿好，以后咱们见面的机会少了，罢了，你爹爹说，等当了京官，便能一家子团圆。”
苏鸿良不是随便说说，湘玉大致考虑了一下，苏鸿良外放多年，确实到了回京的时候，只要机会合适，就算不升职，回京还做五品官，也是值得回去的，毕竟京官的含金量比地方官可要高多了。
湘玉在苏重秉走之前，挖了一些土，把石砾筛走，加上干花瓣，做了一个香包，香包上绣了金榜题名的图案，送给大哥，湘玉说道：“这里面有咱们家的土，若是大哥想家了，拿出香包看看。”
苏重秉看着这个逐渐长大的妹妹，想到自己即将远行，不放心的叮嘱道：“你不必忧心我，反而是你，一定要听话，别惹事。”
送走了苏重秉，苏府安静了许多，多日间的喧闹不见，冯氏平时逗儿管家，再管管湘玉几个，妾室安分守己，倒也过得自在。
湘玉的日子一如既往，和湘莲谈谈心，上上课，小姐妹坐在一起在绣棚上绣个小绢帕，一年又一年，转眼到了苏鸿良即将到任的日子。
