转眼又过了半个月，冯氏和赵妈妈常常窃窃私语，后宅还常有年轻女子进进出出，湘玉在里屋逗弄嘉哥儿，隐约能听到外间的声音。
此举不为别的，冯氏产后身子虚亏，将近两个月，身子还没全好，自然也伺候不了老爷，后宅现今只有韩、芳两位姨娘，都不算得宠的，苏鸿良时间久了难免烦腻，决计不能出现第二个晴芳。
冯氏不是闺中娇羞的小儿女，自然懂得大家生存的艰辛，没有哪个男人是不爱美人的，妾室凋零，苏鸿良虽不提，为了防止他去外面风流，冯氏决定再纳一个小妾进府。
明白道理是一回事，但决定要寻又是另外一回事，赵妈妈苦劝许久，说当家太太要有容人的雅量，身契捏在手里也不怕她什么。
冯氏想了又想，这几天打起精神让人牙子寻人。
人牙子常做苏府的买卖，如今苏大人升了知府，办事更加用心，带来的女孩颜色皆好，冯氏问了家世，又简单攀谈两句，大概折腾了七八天，才算定下一个姑娘。
那人姓康，闺名中带杏字，家里是湖南人，爹娘是年轻时候老家旱灾，迁徙到湖南的，后来在湖南生儿育女，乡下守着几亩地，日子清贫。她家中还有三个妹妹两个弟弟，张口全得吃饭，生活捉襟见肘，实在无法，这才卖了大女儿。
身家清白，冯氏再问，发现竟是读过几天书的，乡下姑娘识字的少，大多连自己的名字都不会写，仔细一询问，康姑娘原是在私塾偷学过一年，她就趴在窗户边上偷看，秀才怜惜她好学，也没赶人，学了这一年，肚子里好歹有点墨水，和普通的村女不同。
曹姑娘呆呆笨笨，冯氏问她有何要求，她张口问的是：“我若是来了苏府，能给我书本看吗？”
冯氏听这话便笑了，人家都说书呆子书呆子，眼前这一位活脱脱是女书呆。
人呢本性纯良，没那么多弯绕，冯氏就喜这种性子的，相处起来省心，她抬进府的是伺候老爷的小妾，可不是算计她的精女。
