柴荣在泽州城外举行了盛大的阅兵仪式，然后在泽州城外东北方约15里的地方安营下寨。
刘崇不知柴荣亲征，绕过潞州，直扑泽州，在柴荣抵达泽州的当天，刘崇也率领部队来到了距离约泽州30公里的高平县。两军大营只相距约25公里。
第二天，两军前锋遭遇，“高平之战”正式打响。
后周军队有备而来，又有皇帝御驾亲征的加持，作战英勇；而北汉军队根本没有料到会遭遇敌人如此顽强的抵抗，有些措手不及，先锋军暂时败退。
柴荣的战略意图是以泽州、潞州为主战场，双方主力打团，等待东路军和西路军出现在潞州北面，对北汉军队形成战略合围，然后把刘崇包饺子。眼见北汉一触即溃，大有放虎归山的可能，于是下令急追，强行开团。
“上去开团！”
后周军队追到高平，双方主力部队随即摆开阵列，集合准备团战。
