荆南饱经战火蹂躏，先被朗州雷彦恭、潭州马殷联合瓜分掠夺，又被襄州赵匡凝兄弟武力夺回，随后才被朱温收入囊中，命贺瑰坐镇，而朗州雷彦恭却贼心不死，从未停止在荆南地区的打砸抢烧行径。
贺瑰接手的荆南是一个千疮百孔的烂摊子，何况贺瑰新官上任，人生地疏，根基浅、实力弱，选择避敌锋芒、据城坚守，因而不能武断地认定其畏敌怯战，胆小懦弱。
贺瑰是一员大将，却不是大帅，他只看到了战术层面，没有上升到战略层面。他的眼里盯的是弹丸荆南，而朱温看的是天下。
荆南在地缘政治之中有着举足轻重的地位，它是朱温势力在长江中游的门面、定海神针，西接西川、东望淮南、南控两广，是朱温统一大业的滩头阵地。军队不够，可以添钱粮不足，可以运仗打输了，也可以再赢回来……唯独不能输在气势上，一句话，不能怂！
贺瑰也是降将出身郓州朱瑄部下，处事原则是低调谨慎不张扬，所以面对困难，他的对策是自我消化而不是向上级索取，以免引起同僚的不满和诬陷、主公的猜忌。这是所有降将的安身立命法则。
好在朗州雷彦恭确实只是一个跳梁小丑。高季昌接任之后，贯彻执行了最高决策层“不能怂”、“干就完了”的指示，雷彦恭匪帮抱头鼠窜，撤出荆南。
关西战场也取得了骄人的战绩，大将刘知俊面对强敌，临危不惧，先打了一个漂亮的自卫反击战，攻克了保大军辖境内的坊州，歼灭三千敌军，生擒坊州刺史。随后，又与康怀贞迎战关西集团主力部队，以五千兵马攻克关西集团的六万大军，之后又乘胜追击，联克关西五州。关西集团气势汹汹而来，丢城失地而去，从此一蹶不振。
西、南两个方向的危难有惊无险地解决，目前只剩下东北方向的刘氏父子和北面的河东李克用。而其中，刘氏父子已成瓮中之鳖，粮食断绝，吃土度日，躲在东北玩泥巴，臣服于汴州几乎成定局。
令朱温万万没想到的是，对他最致命的打击，居然是来自北面的李克用。
