李茂贞为他的轻率付出了极为惨重的代价。
他的这次出击带有浓重的赌博性质，如果马景没有骗人，那么李茂贞将重创朱温，从而换来关西地区的长期稳定。如果李茂贞谨慎一些，先巩固西、南的战略纵深，放任朱温“撤兵”，那么关西地区将会长期面临朱温的威胁。
李茂贞大势已去，不得不将投降提上日程。既然朱温声称是来迎接昭宗的，那么李茂贞就同意将昭宗送回长安，洗脱自己“挟天子”的罪名。
迎接昭宗，不与李茂贞争抢地盘，这是朱温的口号，而这句口号是基于李茂贞握有重兵的前提。如今，李茂贞元气大伤，兵力几乎消亡殆尽，他还有什么资格跟朱温讨价还价？
朱温用“蚰蜒堑”围困凤翔，即在城外挖出弯曲盘旋的战壕，架设铁丝网，铁丝网上悬挂铜铃，还布置军犬。这种防御工事非常实用，一直沿用至今。
在这种形势下，李茂贞的势力日益瓦解，其部下要么投降西川王建，要么向朱温投降。其中，李茂贞的养子李彦询、李彦韬就阵前起义，出城投降朱温。
朱温派司马邺携带奏章进城。司马邺原为同州匡国军留后，在朱温西进时主动投降，又帮朱温劝降了华州镇国军节度使韩建，具有很高的思想政治觉悟和口才。
随后，朱温不断向城中进献食物、绸缎等物资，孝敬昭宗。
昭宗每次都要把包裹原封不动地先送到李茂贞那里，请他过目查验。昭宗具有丰富地被挟持、软禁的经验，此举是为了向看管者证明自己的清白，免得遭猜忌。
而李茂贞自知其势力已经今非昔比，再也不敢如此狂悖，不敢再“验货”，一律免检放行，以证明自己不曾“软禁”皇帝。
