曲线救国
对于这次北伐刘仁恭，朱温是做了充分的部署和周密的计划的，而不是要失之东隅收之桑榆，捡软柿子发泄败军怒火。
首先，反客为主，引蛇出洞。
朱温虽然已经具备了与李克用正面交锋的实力，但从西昭义北上平推，显然不是最优选择。昭义战场是李克用的主场，朱温战线较长而又不得不克服黄河、太行山两大天险，军队调动和后勤补给都要为此付出更多的成本。
而如果朱温选择北伐刘仁恭，李克用就有可能会跋山涉水前来救援幽州，因为幽州一旦被朱温吞并，则整个河朔地区都会直接或间接地被朱温所拥有，这比丢失一个西昭义还要危险。
朱温打幽州的逻辑，就是攻敌所必救，围点打援，变客场为主场，迫使李克用把昭义战场搬到河北，即便不能搬到河北，也能搬到东昭义，总之，离开西昭义的河东主场，反客为主。
其次，无中生有，凭空创造一个巨大的政治筹码。
因为幽州一旦面临威胁，不仅李克用会焦躁不安，秉承地区均势的河朔重镇镇州成德军王镕，同样无法置身事外。王镕不愿看到幽州被朱温吞并，所以一定会居中调解，从而有求于朱温，欠朱温一个大人情。
而更加令镇州王镕感到棘手的，则是李克用“借道”的请求。李克用若要抵达河北战场，必须绕过太行山的最北部，然后借道成德南下，因为东昭义目前被朱温控制，而魏博更是不会对他开放边境，借道成德是李克用抵达河北战场的唯一路径。
如果王镕拒绝，那么朱温就有可能将幽州吞并，这是王镕不愿看到的，而且还会得罪李克用。左右失据，里外不是人，王镕不会拒绝李克用的借道请求。
