“具体的我也不是很清楚……”其中一名妇人缓缓道，“我也只是从我丈夫那听来的……”
……
……
江户，绪方等人的住所——
琳仍旧在专心致志地记着账。
突然，房门外又响起了一道声音，将琳的注意力给打断。
“小琳，是我。”
听着这道一会儿前才刚听到的人声，琳的眉头立即皱紧了起来。
“进来吧。”
待这道人声的主人进房后，琳放下手中的毛笔，然后转过身，面朝着这个人，朝他投去疑惑的视线。
“伯公，你怎么回来了？你不是去画画了吗？”
进房之人，正是刚才才外出去画画的源一。
在将布满疑惑之色的目光投到了源一身上后，琳发现源一的表情有些肃穆。
“……小琳。”
源一沉声道。
“我刚刚……在外面听说了一些……事情。”
“信秀他现在……似乎就在江户。”
听到源一刚才的这番话……不，应该说是从源一的口中听到了“信秀”这个人名后，琳的瞳孔微微一缩。
源一将他刚才从那2名妇人听说到的那些，逐一告知给了琳。
待源一的话音落下后，琳缓缓垂下了头。
“……大半夜袭击北町奉行所，杀光了驻守奉行所内的所有官差，然后再在墙壁上画上‘太阁桐’吗……”
琳突兀地冷笑了一声。
“这的确是很像那个人会做的事情啊。”
说罢，便琳将身子转了回去，面朝铺着账本的桌案、拿起毛笔，继续在账本上涂写着什么。
“那个人现在可能真的在江户吧。”
“对我来说，那个人现在在哪都无关紧要。”
“那个人现在在做些什么，对我来说也同样无关紧要。”
“就算他现在立刻带领他的那些部下冲进江户城中把幕府将军给劫持了也不关我事。”
“我不关心那人现在在哪里、怎么样。”
“他爱干什么，都是他的自由。”
“相比起那人现在的动向，我更在意今天的午饭吃什么。”
“伯公，谢谢你特地回来告诉我这些。”
“我要接着算账了。”
“伯公你如果还想继续去外面画画的话，就快点去吧。”
“再这么拖下去，可就要到中午了。”
因为琳将身子重新转回去了的缘故，源一现在只能看到琳的背影。
源一张了张嘴，似乎想说些什么。
但嘴刚张开，源一便将嘴给重新闭上了。
随后一言不发地离开了房间。
在源一离开后，琳手中的毛笔缓缓地在账本的纸页上停住了。
琳垂着头，双眼所射出的视线直直地刺向身前的账簿。
明明眼睛所看的地方是桌案上这本账簿，但琳的双眼却又像是在看着别的、更遥远的地方……
在过了好一会后，毛笔在纸页上滑动的声响才再次在房间中响起。
……
……
江户，吉原——
绪方沿着那条自己前阵子不知道走过多少遍的道路，抵达了日本堤、踏上五十间道，然后穿过了那宽大的吉原大门。
穿过了吉原的大门、进到吉原，便能在右手边见着四郎兵卫会所总部。
绪方站在四郎兵卫会所的门前，不由得心生几分感慨。
四郎兵卫会所的以四郎兵卫、庆卫门为首的一些熟人，是绪方最先要道别的对象。
四郎兵卫、庆卫门他们都很友善，在潜伏于四郎兵卫会所的这段时间内，绪方也受到了这些人的一些大大小小的关照，那段潜伏于吉原中的时光，也因此还算是愉快。
现在自己马上就要离开江户了，绪方觉得自己不论如何都得跟四郎兵卫他们道声别才行。
绪方朝四郎兵卫会所走去，然后朝在会所门前站岗的2名官差说道：
“不好意思，请问四郎兵卫大人现在在会所吗？”
现在的绪方，自然而然是戴着那张人皮面具，化身为“真岛吾郎”。
这2名正在会所门前站哨的官差中的其中一人竟认得绪方，用惊讶的语气喊道：
“嗯？这不是真岛大人吗？”
绪方在潜伏于吉原的那段时间中，做过不少足以令人声名鹊起的大事。
所以绪方在四郎兵卫会所也算是半个名人了，不少会所的官差都认得绪方。
“嗯，是我。”绪方点了点头，“请问四郎兵卫大人在吗？我有事要找他。”
