这阵异响的动静很小，若不是因为绪方现在还没有彻底睡着，否则还真不一定听得见。
——阿町？
从半睡半醒的状态中清醒过来的绪方，将眼睛睁开一条缝，瞥向身旁从被窝中钻出来的阿町。
阿町刚从被窝中钻出来，便将视线投到绪方身上，认真打量着绪方，似乎是想检查自己刚才是否有吵醒绪方。
而绪方在发现阿町在看向他后，便立即把原本睁开一丝的眼睛给闭上，装作仍沉睡着。
没有发现绪方已经醒来的阿町，将视线从绪方的身上挪开，然后将身子站直，开始脱着身上的白色浴衣。
因为不清楚阿町现在有没有在看着他，所以绪方也不敢睁眼，继续紧闭双眼。
阿町脱掉了身上的白色浴衣，换上了普通的和服，然后蹑手蹑脚地朝房间外走去。
听到阿町的脚步声已经离开了房间后，绪方才将双眼睁开。
——都这么晚了，阿町她要做什么？
绪方望向刚才被阿町换下来的那套白色浴衣，眉头不受控制地微微皱起。
本来绪方还以为阿町应该是去上厕所，但现在看来似乎并不是。
毕竟如果只是去上厕所的话，根本就不需要换衣服。
在疑惑与好奇心的驱动下，绪方决定跟过去看看。
因来不及换衣服，于是绪方索性就不换衣服了，就穿着现在身上的这件黑色浴衣，拿起放在旁边刀架上的大释天与大自在后快步离开了房间，紧紧跟在阿町的后头。
阿町在离开房间后，迅速下到一楼，奔到屋子的大门口处。
没有着袜的白嫩小脚趿拉上她的草鞋后，便快步冲出了屋子。
绪方见状更加疑惑了起来。
不明白大半夜的，阿町为何外出。
想不出个所以然来，绪方只能默默地跟在阿町的后头。
现在大概是凌晨3点钟左右。
这个时间点的江户，街道上连条野狗都没有。
阿町在畅通无阻的街道上小跑着。
今夜是多云的天气，月光被一朵朵被黑夜染成黑色的“黑云”给层层遮蔽着。
绪方很庆幸阿町现在所穿的和服是淡黄色的。
即使没有了月光的照明，绪方也能看清这抹显眼的黄色。
很快，阿町便来到了一处绪方非常熟悉的地方。
因为这处地方，绪方和阿町今日白天的时候刚来过。
正是今日那名茶屋店主所推荐的那棵据说有神性的“神木”。
阿町站在这棵大树前，一边仰望着这棵大树，一边调匀着因刚才的一路小跑而紊乱的呼吸。
潜伏在不远处的绪方，脸上已满是掩藏不住的惊讶。
绪方万万没想到大半夜突然外出的阿町，竟然是特地跑来找这棵“神木”的。
——阿町她想干什么？想效仿那个故事中的女孩来向这棵“神木”许愿吗？
绪方不禁回想起阿町今日跟他所说的那个“她希望能够减肥”的愿望。
——她大半夜地跑来，该不会是来向“神木”许愿想要减肥的吧……
一想到这，绪方就不禁感到暗暗好笑了起来，脸上浮现出一抹无奈的笑意。
只不过……在阿町说话的那一刻，绪方脸上的这抹笑意便僵住了。
待呼吸稍稍平缓些后，阿町深吸了一口气。
将吸入的空气缓缓吐出后，阿町的脸上浮现出一抹苦笑。
“那故事的女孩，是穿着白无垢向‘神木’许愿，愿望才应验的……”
“我……没有白无垢……也不知道向‘神木’许的愿能不能凑效呢……”
在道出这声带着几分苦涩的低喃后，阿町面朝这棵大树，鞠了两次躬，然后双膝跪倒在地。
在跪地的同时，双手合十，双目紧闭。
“‘神木’啊……请听听我的愿望吧。”
周围一片寂静，阿町轻柔的嗓音清晰地传进了绪方的耳中。
“我第一次……认识那个人，是在那座名为‘蝶岛’的岛屿上。”
“与他结识的契机，是我主动找上了他，邀请他和我组队。”
“我之所以主动找他组队，其实是想利用他。”
“因为我那时已经认出了他就是那个大名鼎鼎的‘刽子手一刀斋’，所以觉得和这么强的人组队的话，对完成炎魔派给我的任务一定大有裨益。”
“我本来是只想单纯地利用他的……”
“但是在不知不觉中，我却开始对他有了好感。”
“在与他结识后没多久，我就见到了他遍体鳞伤的模样。”
“与妖僧的那场战斗，让他差点死了。”
“那是我第一次看到伤痕累累的他……”
“之后我和他短暂地分别了一段时间。”
“可能真的是缘分使然吧，刚分别没多久，便又在京都与他重逢。”
“在京都重逢后没多久，他就被卷入了一个以毁灭京都为最终目的的阴谋之中。”
“他不得不和各路高手战斗，最后再次弄得自己满身是伤。”
“那是我第二次看到伤痕累累的他……”
“那段日子，是我最无助的时候……”
“我害怕着不知火里的追兵。”
“害怕自己也会被抓回去，然后被折磨得不成人形……”
“是他对当时无助的我伸出了援手。”
“我大概就是在那个时候，喜欢上了愿意对我伸出援手的他。”
“接着，我们又来到了江户。”
“与不知火里决战过后，他又变成了一个血人……”
“这是我……第三次看到伤痕累累的他。”
“当时，他说他要去应付瞬太郎时，我真的很想拉住他，让他不要去。”
“瞬太郎很强，我不希望他去对抗那么强的敌人，然后又把自己弄得浑身是伤……”
“光是从我和他结识开始算起，我就亲眼目睹过3次他遍体鳞伤的模样。”
“他虽然每次都活下来了，但下一次呢？”
“下一次他碰上更强的敌人后，还能继续这么幸运地活下来吗？”
“我很害怕……”
“害怕接下来的虾夷地之行……”
“害怕他会不会在未来的哪一天就不那么幸运了……”
“如果可以选择的话，我希望下一个变得遍体鳞伤的人是我，而不是他……”
“‘神木’啊……”
阿町将头垂得更低了一下。
整个身子像是缩在了一起。
像一个虔诚、卑微的信徒。
“请保佑绪方逸势平安吧。”
“我现在只希望他平平安安的。”
“平平安安地……实现我的梦想……”
“然后再带着我一起去实现他的梦想……”
阿町的话音刚落下，一阵轻柔的夜风突然刮来。
“神木”的树叶随之摇曳。
缠绕在树干上的注连绳也随之舞动。
阿町的秀发也在这阵突然刮来的夜风下飘舞。
原本将月光给遮蔽地严严实实的云朵也在这阵风的影响下飘动，然后分出一条细小的缝隙。
朦胧得像淡淡的轻烟般的月光穿透这条细小的缝隙，洒落在阿町的身上。
在这皎洁月光的笼罩下，此刻的阿町像是披上了一套圣洁的白无垢。
绪方呆呆地望着“披上”白无垢的阿町。
往昔的画面逐一在绪方的脑海中闪现。
绪方回想起了在尾张的那个夜晚。
在那一夜，这个女孩告诉他：她的梦想是做新娘子。
而他也将他那同样有些幼稚的梦想告诉给了这名自己不知在何时喜欢上的女孩：想要去四处游历。
明明已经是挺久之前的事情了，但那一夜的一幕幕，绪方仍历历在目，宛如昨日。
……
……
“可以的……不论是你的梦想，还是我的梦想，一定都可以实现的……我向你保证。”
……
……
这道突然响起的男声，打破了寂静。
身披由月光组成的白无垢的女孩，身子微微一震。
睁开布满惊讶之色的双眼后，缓缓站起身，慢慢回首向身后望去……
……
……
第6《江户城御前试合》——终
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第6卷卷末语：
“曾经的我年少轻狂，独自踏上旅程却迷了路。当我遇到人的时候，我方才觉得自己是充实的。人，便是人的喜悦。”
