夏堇在江世霖进去书房后，找来了张妈妈。张妈妈歉意地说，她尚未找到适合的人家，续而又问夏堇，她是否愿意把杏红嫁去庄子上。庄子上的生活虽然没有江家舒服，但胜在自由自在。夏堇心知，就算江世霖同意，杏红也一定会反弹。她没有明确回答，只是让陈妈妈继续帮着寻找合适的人家。
傍晚时分，杏红的弟妹突然找来，说是父亲受伤了，请姐姐马上回去。他们在池清居院子前面哭成一团，夏堇只能准许杏红回家一趟。
大约小半个时辰后，来喜入书房与江世霖说话。不多会儿，江世霖告诉夏堇，他有急事出去一趟，大概很晚才能回来，让她先睡，不用等他。
夏堇告诉自己，她不该怀疑江世霖的离开与杏红有关，可是这已经不是他们第一次同时不在府中。她的疑心似春天的野草，在她心中疯长。
戌时，夏堇再次找来春红的兄长，让他悄悄去杏红家打探情况。一个时辰后，他回来禀告，杏红的父亲不是摔伤，而是赌钱欠了银子，被赌坊的人打了，因为年纪大了，所以伤得不轻。
闻言，夏堇暗暗责备自己，不该不相信江世霖，遂问春红的兄长，杏红一家现在情况如何。春红的兄长告诉她，他听说江世霖已经替他们还了银子，这会儿应该没事了。
夏堇不敢明着追问，江世霖此刻是不是就在杏红家，只能勉强假装没事，命丁香服侍她洗漱。可惜，她躺在床上，怎么都无法入眠，只得再次起身，命人把来喜叫进来问话。
来喜重伤刚愈，虽已经回府当差，但是只负责在府中传话。夏堇看他一进屋便神情紧张，心情不由地直直往下坠。她掩下情绪，问道：“已经快子时了，三爷尚未回来，是不是明月楼发生了什么事？”
“小的不知道。”来喜“噗通”一声跪下了，再次摇头，信誓旦旦地说：“三奶奶，小的一直在府中，小的真的什么都不知道。”
“你不用这么紧张。我只是有些担心，三爷很少这么晚还不回来。”
