夏堇与张妈妈说了好一会儿，才放她离开。她随即去了蘅安院，一来向小潘氏请安，二来把自己撵走两个小丫鬟的事向她汇报。在去蘅安院之前，她派人去接钱妈妈过府。
小潘氏没有细问撵走小丫鬟的细节。除了与夏堇谈了谈明月楼重新开张的事，又与她说起了过年的准备工作以及大潘氏在庄子养病的事。
夏堇很想知道大潘氏的情况，但她心中明白，她无法确定小潘氏在整件事中扮演的角色，只能关切地询问了大潘氏的病情，不敢深究其中的细节，生怕惹得小潘氏起疑心。
大约大半个时辰后，夏堇回到池清居，杏红、丁香及吕嬷嬷三人正等着她。夏堇问了她们是否已经把话说清楚，之后就她们大早上在院子里喧哗的事，斥责了她们几句，又小惩大诫一番，后吩咐杏红和丁香去准备午膳，自己则单独留下吕嬷嬷说话。
吕嬷嬷关了房门，急切地对夏堇说：“三奶奶，先前奴婢谎称丁香已经许配了人家，奴婢只是一时情急……”
“我明白的。”夏堇点点头，指了指一旁的小杌子，示意吕嬷嬷坐下再说。
吕嬷嬷谢过夏堇，凝重地说：“三奶奶，杏红这一次绝对是早有预谋的。她除了想败坏丁香的名声，还想挑拨她与您的关系。早上，奴婢若是真的擅自审问了天蓝，她一定会想办法把事情传到三爷耳中……”
“我明白的，你先不要着急。”夏堇冲她笑了笑，“我不会上她的当，而且我已经决定，不会留她太长时间。不过在此之前，你还是要小心提防着她，我怕她还会有其他的打算。”
“三奶奶。奴婢问一句僭越的话，关于杏红的去留，三爷是如何打算的？”吕嬷嬷问得小心翼翼。从各方得来的消息判断，无论是江世霖受伤前，还是受伤后，他一向喜欢把事情交托杏红去办，不过很少找她侍寝。
夏堇隐约能感觉到，江世霖对杏红除了贯有的信任，似乎还夹杂着莫名的愧疚。原本她想忍着，让江世霖自己决定她的去留。但杏红居然开始耍手段，她不能再容忍她，哪怕江世霖因此觉得她善妒。
