春红带入屋子的三名妇人，夏堇认得领头的张氏。她专门负责府中的人手调配、采买，经常与人牙子接触，很得小潘氏的信任。她客气地说：“张妈妈，我知道你的事儿多，我急匆匆把你找来，实在是不得已。”
张氏一听这话，又见地上的两个小丫鬟哭得蓬头垢面，心知事情一定不小，连称不敢，谄笑着问，是不是小丫鬟们做错了什么。
夏堇没有多言，只是命天蓝把自己母亲教她的话当众复述了一次。天蓝一五一十重复先前的话。她才说了一半，三名妇人全都变了脸。其中一人劈头就是一巴掌打在天蓝脸上。显然她就是天蓝的母亲。
见妇人欲追打天蓝，张妈妈急忙把她拦下，连连向夏堇认错，表示立马把两个小丫鬟带出府去，下午再送几个伶俐的小丫鬟给夏堇挑选，到时一并向夏堇领罚。
夏堇对她笑了笑。目光落在了天蓝的母亲身上。妇人三十多岁的模样，长得五大三粗，身上的衣裳不止破旧，看起来十天半月没洗。再瞧她说话行事，也并非聪明伶俐之辈，正常情况，根本轮不到她的女儿入池清居当差。
眼下的事情，两个小丫鬟是断然不可能留下的，至于杏红，这次恐怕抓不住她的把柄。一想到她看着江世霖的眼神，夏堇把心一横，对着面前的几人说：“本来我不想把事情闹大，毕竟她们年纪还小，可她们说的话……”她无奈地摇头，“我也不瞒你们，其实丁香早在我娘家的时候，就已经许配了人家。而杏红，三爷心中早就有了人选。她们说那些话可能是无心的。可这些无心之语，很可能毁了两桩姻缘。”
两个小丫鬟对夏堇的话懵懵懂懂，但三名妇人都听明白了。她们心中诧异，但不敢在面上表现分毫。听到夏堇说，丁香和杏红都是小姑娘，脸皮薄。她说出内情，只是不希望她们觉得她小题大做。关于两桩婚事，出了房门之后，希望她们不要四处宣扬。
几人唯唯应下，不敢恳求夏堇留下天蓝和宝蓝。张妈妈正要带着她们退下。夏堇留下了她和天蓝母女，问道：“是谁告诉你们，若是杏红成了姨娘。天蓝就有机会成为一等大丫鬟？”
妇人愣了一下，反问夏堇：“三奶奶，难道不是这样吗？”
