祥兴十八年二月初七，卯时刚过，真定南城半开，吊桥放下，几辆马车在一队骑兵的护送下出了城。
“咳咳……”第二辆车中传出了一阵剧烈的咳嗦声，仿佛要将五脏六腑都要咳出来一般。
“静修先生，身体有佯，便不要过河了！”与其同车而行的陈孚一边捶背抚胸，一边劝说道。
“咳……”刘因又咳了片刻才勉强止住，用帕子擦擦嘴道，“勿庵先生，吾等受万户重托，身系满城十万军民的性命，怎能因微恙而误了大事！”
“静修先生身染重病依然为民操劳，真是让吾等汗颜啊！”陈孚拿过锦被搭在其的身上叹道。
“过誉了，只是尽吾等本分而已，即便身死也不负圣贤的教诲！”刘因摆摆手道。
“嗯，为民请命是吾辈责任，自当不畏个人荣辱安危！”陈孚点点头道。而他心中却满是苦涩。
他本是浙江临海人，父辈皆是大宋进士出身，江南沦陷后隐居乡里以藏书为乐。在至元年间，他不甘寂寞，以布衣之身将自己所作《大一统赋》献给朝廷，受到青睐，授临海上蔡书院山长，任满后升翰林国史院编修官，擢奉训大夫。
以后受命以礼部郎中的身份出使安南，却也因盘踞在琼州的残宋行朝干扰无功而返。而后忽必烈汗驾崩，南朝出兵收复江南，他在朝堂争斗中失势被免职。可此时大宋复国成功，他已经难以归乡，只能通过同僚介绍来到真定暂居。
如今大宋中兴，连连北伐对蒙元用兵，已然攻入京畿腹地，到了真定城下，收复中原在望。想想自己若是能忍耐几年，便能赶上大宋复国，以自己的家世和才学无论是金榜题名，还是应召入仕皆不无可能。但一步只差，自己则成了大宋的叛臣，无论如何前途已然尽毁。
“吁……”出城不过二里，尚未过河，两人正说着话，突然车夫停下了车。
