蔡妩恍然地点点头：“哦，是吗？我都记不清了。哎，对了，照儿人呢？”
“在房里呢。明天中秋，今儿晚上曹公在府中摆宴设席，姑娘不是说让照儿跟着一道去吗？照儿现下正整装呢吧？”
蔡妩拍拍脑袋轻叹口气：“你瞧我这记性，都给忘了。现在什么时辰了，我得赶紧准备准备了。”
“刚未时三刻。姑娘还有时间。是不是要等姑爷回来一道去呢？”
蔡妩摆摆手：“不等他了。他这阵子忙的很，天天抱着一摞的名单往司空府跑。这会儿功夫恐怕也不会专门回家换衣服了。等会儿还是我和照儿一起去吧。”
杜若点点头，很有眼色地拿起一旁的木梳给蔡妩梳发妆点。
一刻钟后，收拾妥帖的蔡妩叫上郭照带着侍女往司空府赴宴。到厅里时，宴会已经临近开始，蔡妩赶紧带着人入座，像迟到了的小学生一样低着头讷讷地扮低调。男宾席里郭嘉进门时正好看到蔡妩那副鸵鸟模样，不由低笑出声。他旁边的曹操被他笑的一头雾水，拿着杯子的手顿在空中举也不是，放也不是。狠瞪了郭嘉一眼以后，才心气舒坦宣布开席。
席中酒刚斟三杯，门外踉踉跄跄进来一个人，长相还算俊朗，只是身穿一件破蓝衫，赤脚踩着双木屐，与整个宴会气氛着实格格不入。他在厅中站定后对着曹操拱手一礼：“祢衡见过司空大人。”
曹操眼睛微眯，放下手里酒樽对祢衡道：“昨日孤跟正平说：今日大宴群臣，府中却缺一鼓吏。正平乃不二人选。正平也已答应孤，那今日缘何迟到？”
祢衡脊背挺直看着曹操：“司空大人手下门房惯能以貌取人。衡不过衣衫褴褛，便被拒之门外却不知是有意还是无意了。”
曹操闻言脸色微微沉了沉，抓着酒樽的手也渐渐握紧。席下孔融见曹操面色不对，赶紧出席对曹操小声说：“司空大人海涵。正平他口无遮拦，实在不是心有歹意之人。”说完赶紧转脸指指廊下已经摆好的鼓跟着祢衡打眼色：“正平，司空大人都为你准备好了，你还愣着让诸公干等？”
祢衡扫了眼孔融又看了看曹操。拳头握紧，强忍着怒火出厅走向鼓架。一边蔡妩看着祢衡的背影下意识觉得这事哪里有些奇怪，可具体什么不对劲她又说不上来。抬头跟郭嘉对视间也发现郭嘉亦是微微皱眉，向着曹操伸出一只胳膊，像是想拦住曹操接下来的擂鼓令。
可惜曹操嘴快的很，还没等郭嘉开口，曹操已经对身边人传话：“令鼓吏击鼓三通。”
蔡妩轻“嘶”了一声，直觉哪里要坏事。果然外头在命令传到后响起一阵激越的鼓声，如金声玉振，时缓时疾。缓如轻骑远逝，疾如惊雷骤发。蔡妩正被鼓声吸引时，就听身畔响起一身惊呼：一个她并不熟悉的姑娘捂着眼睛，满脸通红。手指外头带着哭腔道：“他……他怎么不穿衣服？”
她话说完，男宾那头也意识到什么，纷纷往外张望，然后就一阵集体发出的倒抽声，和“霹雳乓啷”酒樽倾倒，杯盘相撞，碗筷落地的纷杂声，蔡妩身周还有不时响起的抽气和惊叫声。整个宴会厅一时间乱作一团。蔡妩心里尤其好奇，到底发生了什么让屋内如此混乱，还没等她转头往外瞧，就见郭嘉已经冲她和郭照喊道：“闭上眼睛。”
