杨廷和还在丁忧期间，就已收到心腹来信，说皇帝溜出京城跑边镇去了。他只能暗自叹息，祈祷别再搞出“土木堡之变”，丁忧期满立即飞奔回京师。
水驿码头。
杨慎作揖拜道：“父亲安好！”
杨廷和点头问：“京中局势如何？”
“一塌糊涂，”杨慎解释道，“梁储、杨一清、靳贵、陆完，这四人争斗不休，各自培植亲信。皇贵妃虽然贤良，却也难以调和四人矛盾，六部许多事务都无法展开。”
历史上，杨一清和靳贵，此时都已经致仕。
杨一清由于太过刚直，多次直谏弹劾佞臣，被江彬和钱宁联手逼出朝堂。而靳贵是因为主持会试，正德六年会试发生舞弊案，他的家仆盗卖考试内容，现在又跑出来主持会试，顿时招惹朝野非议，就此引咎辞职回乡闲居。
但是，朱厚照提前一年去边镇，就连今年殿试都没有参加。杨一清自然不会被江彬逼走，靳贵引咎辞职也没人批准。
皇帝不在，江彬也不在，钱宁只顾着捞钱，文官们找不到进攻对象，干脆自己玩起了内斗把戏。
首先是陆完发难，清除杨一清留在吏部的亲信，杨一清自然要予以反击。两人之间激烈斗争，彻底让首辅梁储失去对吏部的掌控，于是梁储也忙慌慌加入进来。
至于靳贵，则是跟梁储有矛盾。
