颜宁从小跟二哥颜烈一样，三岁时就习文练武，晨起扎马步，白日读书启蒙，细读兵书。她自小也喜欢，日日苦练不辍，家传枪法和箭法都练的不错。在玉阳关的时候，比箭法二哥还不如自己呢。
大楚的大家闺秀们虽然都是坐车坐轿，但是作为颜大将军的嫡女，一向特立独行，骑马过街也是常事，元帝知道后还夸她是巾帼不让须眉。有皇帝的夸奖在，那些官员们和夫人小姐们再有非议也只敢私下嘀咕嘀咕，又不是自家女儿，想管也管不了啊。
九岁的时候，京中祖母过世，父亲带着母亲、二哥和自己回京治丧。祖母灵柩返乡后，留下母亲带着二哥和自己住在京城，父亲又回玉阳关去了。
镇守边关的武将，尤其是颜家这样掌着三十万精兵的世家，是不能举家在外的。
原本祖母在世，自己一家才能在玉阳关待着，祖母过世后，父亲和大哥在玉阳关，母亲就得留京里了。
其实颜宁不喜欢京城，九岁回到京城，跟着母亲到很多人家做客，那些人家的女孩子们总是说着琴棋书画、诗词曲赋，这些颜宁也不是一样都不会，她的棋就下的不错，可是实在不喜欢那种娇柔做作，比如看到一只飞虫都要叫上半天，自己在玉阳关的时候，还跟哥哥一起，在关外草原上打猎呢，还亲手射下过大雁、兔子。
刚在京城住下时，有一次她听二哥要去打猎，高兴的换上骑装拿着弓箭跟着去，结果到了猎场，其他四家人家来的姐姐妹妹们都是坐在猎场外，吃吃茶点看看风景，帮自家兄弟叫个好，就自己跟着去打猎了。
