苏定文自科举出仕便开始外放,到如今已外放十多年,一路从县令到如今的知府,官途一直一路坦程。
这次回京候缺,若是没意外定是要再升的,而且定安侯已活动多日,这次多半是能侯个京城的实缺,故此苏定文已是等不及要早早地回到京城去,也好趁着年节时各府走动下,疏通关系,确保官职。
他匆忙和下任交接了公务后便一锤定音,于十月二十四启程回京,也好早早给下任知府腾出宅院来。
云妈妈早便带着丫鬟们收拾好了璎珞的行李物品,这次进京,府中放出去了一大批的下人,璎珞的落英院也被清理出去不少人,加之先前姜姨娘帮扶已将心思不纯的婆子丫鬟都打发了,一时整个院落都空荡荡了起来。
不过各院子都清出去了人,主子们身边伺候的奴婢都不够数,璎珞这边也不显突兀,加之上京一路也用不着太多人伺候,人多了还不好管理,也就只等着到了侯府再补充。
到了二十四这日,一早天还没亮,璎珞便被云妈妈唤醒,穿衣梳妆,少许用了些糕点,天色还是灰沉沉的她已经被扶上了马车。
这次她身边只带着云妈妈并改名为霜草和霜雀的两个二等丫鬟,依云、依霏两个不如等的小丫鬟,再便是两个粗使婆子。
云妈妈并两个大丫鬟陪着璎珞坐马车,其她下人统乘后头的下人马车。其他几个主子多也如此,故此即便苏家主子不算很多,这车队上下也足有仅三十辆马车。就这还是大件行李早便让大管家提前拉走装船了。
确定要回京的日子后,苏定文便让人将一直住在田庄的宋氏给接了回来,只是宋氏回来后便被关在了梅园中,璎珞并未见到她,此刻她刚坐上马车没片刻就听霜草道:“姑娘,夫人出来了。”
璎珞闻言凑至窗前,果然见宋氏被两个丫鬟搀扶着自府门而出,璎珞望去不禁怔住。
但见宋氏穿着一件大红色对襟褙子,下套一件暗红金银线的罗裙,头上戴着赤金红宝石的分心步摇,明明还是那个人,可瞧着却像是一下子老了二十岁。
阳光下她眼角的皱纹清晰可见,甚至双鬓都有些霜白之色,神情更是枯败麻木,眼神也有些灰败无神。
以前宋氏便爱穿正红衣裳,她穿一身红显得年轻貌美,端庄而不乏妩媚,如今的宋氏穿红衣却叫人有种年老轻浮之感。
扶着宋氏的大丫鬟也已不是明心明月几个,反而是两个完全陌生的丫鬟,可以看出宋氏这两个月过的只怕极不顺心。
璎珞瞅了两眼便放下窗帘不再多加关注,宋氏蹬车没多久,苏定文也出了府门上了马,马车滚滚而动,一路缓缓往城外而去。
出了城,车队停下来,苏定文和一些前来送行的同僚们寒暄了一二这才重新上路,这次回京,先乘马车到鹤州的吴江府,再在吴江码头换乘大船,一路沿着京南运河到京城。
大管家杨福才早便带着人往前一路打点客栈,又因为离年底还早,不急赶路,一路行来除了马车颠簸外,倒也便利。
五日后璎珞一行便到了鹤州入住富源客栈,休整半日,翌日便能一早进山,穿过牛角山直达吴江码头。
傍晚时璎珞躺在客栈的小床上,摊着手脚由着霜草跪在旁边给她拿捏着酸痛的双腿,云妈妈坐在旁边笑着道:“好在姑娘这些时日极是注意锻炼身子,壮实了不少,若不然这进京一路且得生场病不可。姑娘再忍忍,等明儿过了牛角山便能换乘大船了,水路安稳,便是有些个晕船,也比现在这颠簸着整日吃一嘴的灰,浑身酸疼的好。”
璎珞闻言懒洋洋的点了点头,深以为然。这古代远行当真是受罪,马车颠簸不说,灰尘真很严重,一股股地往车中钻,行一日的路每日入住客栈时那是真的风尘仆仆,一点都不为过。
有时候客栈简朴了还无法沐浴,这三五天的功夫璎珞已到了忍耐的极点。
云妈妈瞧了璎珞一眼,见她脑袋点的小鸡啄米一般,不由好笑摇了下头,道:“听说牛角山的风景是极好的,尤其是这秋日,漫山遍野都是红叶,可好看了,老奴听护院送财说,有段山路在一处山涧中,悬崖峭壁,临水陡峻,当初开这条官道不知废了多少人力功力呢。姑娘不是最爱瞧风景的,明儿且得好好瞧瞧,这一回京指不定再难有行远路的机会了。想再看到这些山山水水,且不容易了。”
璎珞本听的津津有味,听了云妈妈最后几句便又有些索然无味起来,摆手冲霜草道:“行了别捏了,你们赶路定也累的很,都早些安置吧。”
璎珞见到云妈妈口中所言的那条险峻山道是在翌日的过午时分。苏家的车队深入了牛角山,山道果然越来越狭窄,转过一处弯道,眼前便豁然出现了一条断脉。
山道靠着一边陡壁蜿蜒盘旋而上,另一侧便直接临了山谷,谷下一条长涧南流而下,河道狭窄,溪流湍急,间或大小瀑布,百丈垂流,远望飞雪,听之风起,映衬着谷间秋日山景,风景险峻而阔朗,极为入目。