“在瓜岛西北海域发行敌舰踪迹，请仙人掌派出战斗机空中支援掩护领主，领主方位东南海域xxx，xxx。并派出侦察机搜索瓜岛附近海域。”通讯器的那头，是“萨拉托加”号上弗莱彻中将的作战参谋的声音。
“仙人掌明白，立即派出战斗机前往增援。增派侦察机搜索附近海域。”蒙特收到支援请求后，立即作出了反应。亲自率领第二战斗机中队的16架P-38战斗机前往增援，并命令担任侦察任务的“无畏”式轰炸机中队起飞多一个分队向瓜岛西北海域进行紧急侦察。
其实早在8月23日，日军的舰队便抵达瓜岛附近的海域。由于日军在航行中采取了积极的反侦察措施，无论是弗莱彻的特混舰队派出的侦察机，还是由蒙特机场起飞的侦察机都没能发现日军的任何迹象。也是弗莱彻一时大意，未料到将要发生的战事，遂令“黄蜂”号航空母舰编队到南方去加油，只留下“企业”号和“萨拉托加”号航空母舰编队继续为运输船队提供空中护航。
8月23日，由日本田中少将指挥率领的瓜岛增援登陆群由特鲁克起航南下，同时在所罗门群岛警戒的潜艇在马莱塔岛东南海域发现了美特混舰队。日军主力群遂以战斗序列急速南下，企图寻机歼灭美军舰队。
按照作战计划，日军放出了精心设计的“诱饵”——“龙骧‘号轻航空母舰。这是日本在1923年建造下水的最早的一艘航空母舰，排水量仅8000吨。希望用“龙骧‘号轻航空母舰吸引出美军的航空母舰编队。而美舰载侦察机也没令日军失望，发现了日军这个香甜的“诱饵”。弗莱彻虽然不大相信，昨天3批美机都未发现日舰队，今天却忽然冒了出来，但为了安全起见还是第一时间通知了蒙特机场的航空联队。自己少了一艘航空母舰，飞机数量显得不足。
由于是整编后，第11陆基航空联队的第一次正式出战，蒙特决定亲自披挂上阵，率领十六架P-38“闪电”式战斗机前往支援。坐在P-38战机机舱内，蒙特的感觉就是好，大型战斗机就是不一样。双发动机双机身双尾舵设计，异常的震动能被机身迅速吸收，蒙特坐在机舱内听到的杂音要比坐在P-40中少很多。机头是短机鼻设计，令了望的视野更加开阔，机头是一挺20mm的航炮，左右机翼各有两挺12.7mm机枪，弹yao容量是以往的两倍。机舱配备了新型的防弹装甲和防弹玻璃。可以这么说，这是一种高速度、重装甲、火力强大的大型战斗机。
