第六十五章 决战中途岛 二

按照蒙特的命令，俯冲轰炸机群对西北150海里附近的海面进行了密集的方形搜索，功夫不负有心人，几经搜索，终于发现了一艘日军驱逐舰。蒙特马上判断这可能是日军航空母舰编队派出的警戒战舰，随即命令俯冲轰炸机群爬升到6000米高空，利用云层的掩护，紧随日驱逐舰后面飞行。

“精灵呼叫恶魔，发现敌航空母舰编队，4艘航空母舰、2艘战列舰、2艘重巡洋舰。方向七点钟，航速19节，距离38海里。请指示。”无线电中响起了小麦克拉斯基少校激动无比的呼叫声。

“蓝魔及跳舞者继续在6000米以上高空隐蔽接近敌舰队，没我的命令谁都不准发动攻击。”一瞬间蒙特的心脏跳得几乎要蹦出胸口，握着操纵杠的手也有些颤抖了。冷静、冷静，蒙特不断地在心中对自己说，作为机群指挥官，自己在这个关键时刻绝对不能来半点差错。深呼吸吐纳了几下，恢复平静后蒙特命令机群继续隐蔽接近。

利用云层的掩护，机群隐蔽飞行接近到离日舰队30海里的高空。此时的日军航空母舰正处于舰载机起飞作业前的时间节点上，也就是蒙特在战前联席会议上一再强调的必须把握的空档。此时的日军犯了一个致命的错误，用于空中警戒的“零”战斗机由于美军鱼雷机的攻击，现在大多数都前去追杀逃跑的美鱼雷机，剩下为数不多的6架“零”式又都分布在低空空域，对美俯冲轰炸机群的到来毫不察觉。

“我是恶魔，蓝魔请向跳舞者靠拢，方位西北180海里。”蒙特几乎兴奋到从飞机驾驶座椅上跳了起来，立即对着无线电反复呼叫。没过多久，蒙特便从透明的机舱上盖，向外望到一群美“无畏”式俯冲轰炸机向己方飞机靠拢过来。

“恶魔呼叫精灵，请报告蓝魔的情况。”蒙特马上呼叫蓝魔的中队长小麦克拉斯基少校，精灵是他的代号。

“蓝魔按预定路线飞至西北225海里后，没有发现敌舰队，折返回航，总架数33架。”小麦克拉斯基少校通过无线电向蒙特报告。

“我以中校联队长身份，接收蓝魔指挥权。蓝魔停止返航，配合跳舞者继续搜索敌航空母舰编队。”小麦克拉斯基少校的回答，令蒙特的选择难题马上有了唯一的选择，蒙特第一时间接收了蓝魔俯冲轰炸机中队的指挥权，蓝魔的33架加上跳舞者的17架，共50架都是俯冲轰炸机。这使蒙特的信心空前上升，一但搜索出日军舰队的位置，凭这50架俯冲轰炸机，就算没有战斗机护航，也能给予日军沉重打击。

鉴于蓝魔中队是从外线西北225海里返航，蒙特豪不犹疑地命令蓝魔中队和跳舞者中队向西北150海里方向飞去，并以西北150海里为中心，实施方形密集搜索。战后蒙特的这次决定，被战争研究学家认为是“中途岛海战中最为重要的一个决定。”

就在蒙特率领俯冲轰炸机群努力搜索日军航空母舰编队时。美舰载机向日本航空母舰编队的轰炸序幕已经拉开。“大黄蜂”号上起飞的15架“复仇者”式鱼雷机组成的编队，因为与机群失去联络，独自向北低空搜索，于9点20分首先发现南云忠一的航空母舰编队。按照战前简报作战主旨，“大黄蜂”号的鱼雷机，在没有战斗机护航的情况下，义无反顾地向日军“赤城”号航空母舰发起了首轮攻击。

可惜的是这批鱼雷机在进入攻击范围5分钟前，便被南云舰队的警戒舰发现，五十架在空中警戒的“零”式战斗机马上从各个方向上赶过来，对其进行拦截。由于美鱼雷机的性能差，又没有战斗机掩护，数量对比悬殊，没过多久，15架鱼雷机连鱼雷都没来得及投掷，便在空中一个接一个地爆炸消失，全军覆没。

仅仅过了20分钟，从“企业”号起飞的14架鱼雷机又发现了日本航空母舰编队。虽然依然没有战斗机护航，但14架鱼雷机毫不停顿地，禁贴着海面从左右两舷呼啸着直奔“苍龙”号。此时，日舰要想避开全部鱼雷机似呼己不可能。这惊险紧张的场面，几乎令人窒息。这时日本的“零”式战斗机再次发挥出优秀的战斗能力。24架“零”式战斗机（另一半已经着舰加油加弹），对“企业”号的鱼雷机中队进行了顽强的拦截，一个照面10架美军鱼雷还没投鱼雷便拖着浓烟掉到了海里。只有4架向“苍龙”号发射了鱼雷，但没有一条鱼雷命中。

大概10分钟后，因飞行速度较慢落在最后面的从“约克城”号起飞的12架鱼雷机，又发现了南云的舰队。为了避开日本战斗机的拦截，鱼雷机绕了个圈，向“飞龙”号航空母舰扑去，试图从敌舰左船舷发动鱼雷攻击。但日本战斗机及时高速回防，令7架美国鱼雷机饮恨空中，只有5架有机会向“飞龙”号发射了鱼雷。“飞龙”号赶紧右转舵，规避了泡沫横飞的鱼雷，投弹后的美机又有3架在企图退出战斗时被击落，只有2架死里逃生。

美国舰载鱼雷机的三次攻击，都没有得到任何战果，但这并不能说鱼雷机飞行员的牺牲没有意义，正是他们前赴后继的攻击，拖住了日军飞机的升空作业，日军的战斗机也不得不分出大部分布防在低空区域。这就为蒙特率领的“无畏”式俯冲轰炸机群的到来，创造了QB5难逢的机会。