当时桓虎将单氏一门十四口人抓捕，对外放出消息，准备以暗通「叛军」的罪名，于十日后将单氏一门在菜市口处斩。
当时宋云尚不清楚桓虎这个人的底细，但北亳军在『缗县』一带的渠领头目，却决定率人营救单氏一门，结果落入了桓虎的陷阱，导致『缗县』一带的北亳军义士被桓虎杀得七七八八。
此举激怒了『方与县』的北亳军渠领「方洪」，数日后，方洪暗中带领五百余名北亳军义士混入『缗县』，准备干掉桓虎，没想到消息走漏，桓虎以自身作为诱饵，诱杀了方洪的五百余北亳军，就连方洪本人，亦被桓虎手下将领陈狩斩杀。
这件事在宋郡曾一度引起轰动，而宋云也是在那时，才注意到桓虎这个凶徒。
他派人调查桓虎的底细，没想到不调查不要紧，一调查就连宋云都吃了一惊——当时他这才得知，原来桓虎竟然是带兵袭击过商水县、且从数千商水军手中逃脱的大盗贼。
商水县，那可是魏公子润的封邑啊！
纵观天底下不计其数的山贼、马贼、强盗，有几人胆敢在魏公子润的封邑滋事？
简直胆大包天！
从那之后，宋云又陆陆续续与桓虎打过几次交道，他逐渐发现，桓虎这个人在训练士卒、领兵作战，甚至是笼络宋郡境内马贼恶党这几个方面，都很有一套，那些宋人中的败类，陆续被桓虎笼络，使得桓虎的势力逐渐壮大。
尤其是南宫垚后来允许桓虎筹建「新军」时，桓虎一方面通过控制域内的宋人，通过威胁等手段逼迫年轻人入伍参军，一方面他又不克扣这些新兵的粮饷，凭着这种软硬兼施的手段，桓虎迫使越来越多的宋人给他卖命——而让宋云都感到吃惊的是，那些原本抵触桓虎的年轻人，随着时日的增多，竟逐渐听命于桓虎。
当时宋云就意识到，这桓虎是一个出色的将才，可能比他、比南宫垚还要出色。
从那以后，宋云就减少了与桓虎的摩擦，因为除非聚集大股人马，否则他根本无法战胜桓虎，可倘若他纠集大股人马，睢阳的南宫垚、砀山的司马安，难道是瞎子么？
于是乎，宋云派人暗中联络桓虎，双方井水不犯河水——因为他此时已察觉出，桓虎并非是屈人篱下的人，至少，南宫垚不足以驾驭这头恶虎。
果不其然，『雍丘战役』之后，南宫垚由于愚蠢地站队楚军，背叛了魏国，在战场上被魏国的「北一军」与商水的「游马军」击败，瞧准这个机会，桓虎果断地夺取了睢阳县，并率领七千左右的睢阳新军，毅然迎战南宫垚两倍的睢阳军。
